A szilikonból és patkányok szívszövetéből előállított képződmény úgynevezett biológiai pacemaker alapja lehet, amelynek nincs szüksége elektromos impulzusra.
A Kaliforniai Műszaki Egyetem ( CalTech ) kutatói mesterséges medúzát - azaz meduzoidot - készítettek, miután tanulmányozták a tengeri élőlények gyors izomösszehúzódásra hasonlító mozgását. A képződmény elektromos impulzussal töltött sós vízben éppen úgy változtatja a helyét, akár igazi társai a nyílt vizeken. A tudósok úgy vélik, hogy elképzelhető olyan változat előállítása is, amely az emberi szívhez hasonlóan, "magától" mozog. Így lehetőség nyílna olyan pacemakerek gyártására, melyek természetes alapúak, sőt: a meduzoid új szív előállításában is szerepet játszhat.
Kevin Kit Parker, a kutatásban résztvevő biomérnök professzor szerint a szakirodalom tévesen értelmezi a szív pumpáló működésének mechanizmusát, ezért kezdte el a hasonló mozgást végző tengeri állatok tanulmányozását. A nyolc vékony lábbal "fölszerelt", zselészerű anyagból készült, fehérjemolekulát és patkánytól származó szívszövetet tartalmazó meduzoid óriási áttörést jelenthet az orvostudományban, mivel akár egész emberi szervek mesterséges előállításának lehetőségét vetíti előre.
"Az volt a célunk, hogy a medúza képességeit - az úszást és a táplálkozást elősegítő áramlat előidézését - hordozó mesterséges lényt állítsunk elő. Ez sikerült is" - mondta Janna Nawroth, a kutatás vezetője. "Újra kell gondolnunk a szintetikus biológia szerepét az orvostudományban.
Talán sokkal többre lehetünk képesek az emberi szervek gyógyításának és újraelőállításának terén, mint valaha is hittük" - fogalmazott John Dabiri professzor, a technikai csapat tagja. "Az élő szervezetek mintájára előállított szövetcsoportok minimális energiafelhasználás mellett biztosítanak elképesztő hatékonyságot" - tette hozzá.
A medúzák 500 millió éve vannak jelen a Földön, ezzel a legősibb összetett élőlényeknek számítanak.
