A köznyelvben ufónak nevezett azonosítatlan tárgyakról főleg katonai pilótáktól érkeznek bejelentések. Az észlelések számának látványos emelkedését a jelentés részben azzal magyarázza, hogy az azonosítatlan jelenségeket ma már potenciális légiközlekedési biztonsági kockázatként vagy lehetséges ellenséges tevékenységként kezelik. Másik magyarázat lehet, hogy az ilyen fajta észlelések bejelentése már kevesebb megbélyegzéssel jár, mint korábban.
Léggömb, madár, vagy műanyag zacskó
A Pentagon szerint az újonnan regisztrált 366 eset több mint felében jelentéktelen történést ismertek fel: 26 esetben pilóta nélküli légi járműről volt szó, 163 esetben léggömbről, 6 bejelentésben pedig olyan megtévesztő tényezőkről, mint madárrajok, időjárási jelenségek, vagy akár a szél által felkapott műanyag zacskó. Így összesen 171 bejelentés tárgya maradt magyarázatlanul. A védelmi minisztérium az ufóészlelések vizsgálatára tavaly külön hivatalt hozott létre, amely kifejezetten a beérkező jelentések elemzésére specializálódott.
