Bár az emlőrákot főként női betegségként ismerik, Magyarországon az emlőrákos betegek körülbelül 1 százaléka férfi. 2006-ban 2059 nő és 22 férfi halt meg mellrákban.
Az elmúlt húsz évben körülbelül egyharmadával emelkedett a férfi emlőrákos esetek száma. A növekedés okát nem lehet pontosan megállapítani, de Dr. Valerie Speirs, a Breast Cancer Research internetes folyóiratban megjelent kutatás vezetője szerint az elmúlt két évtizedben tapasztalt életmódbeli változások, az elhízás, a mozgáshiány és a mértéktelen alkoholfogyasztás kultúrája is hozzájárulhatott a terjedéshez. A nők kockázatát növelő örökletes genetikai változások pedig a férfiakban is ugyanúgy befolyásolhatják a kockázatot.
A kutatók úgy vélik, a férfi emlőrák gyakoriságának növekedése a betegség biológiájának részletesebb kutatását teszi szükségessé. A férfiaknak megfelelő tájékoztatásban, kezelésben és érzelmi támogatásban kell részesülniük.
Dr. Speirs és munkatársai a férfi emlőrákban érintett géneket és fehérjéket vizsgálják, hogy meg lehessen határozni, vannak-e hasonlóságok és eltérések a női emlőrákhoz képest. Ennek köszönhetően a férfiakra szabott hatékonyabb kezeléseket lehetne kifejleszteni.
A kutatók hangsúlyozzák, hogy bár a férfi emlőrákos esetek száma jóval elmarad a női változattól, előfordulási gyakorisága fokozatosan nő. Éppen ezért a férfiaknak is tisztában kell lenniük a tünetekkel, amelyek a következők lehetnek: (esetlegesen véres) váladék szivárgása a mellbimbóból, a mell duzzanata, a mellkas bőrének fekélye, megnyúlt, illetve visszahúzódott mellbimbó, csomó a hónaljban. Ilyen esetben haladéktalanul orvoshoz kell fordulni.
