Az időeltolódás miatti alvásproblémákat két idegi központ belső órájának megzavarása okozza, állítják amerikai kutatók. Az eredmények nyomán hatékonyabb kezelési módokat lehet majd kidolgozni.
A Washington Egyetem kutatói azt találták, hogy a jet-lag (időeltolódás) az agy két különböző, ám egymással összefüggő idegsejtcsoportjának működését zavarja meg az agyalapon, a hipotalamusz alatt található nucleus suprachiasmaticusban. Az egyik idegsejtcsoport (a ventrálisan található) a fizikai fáradtsággal összefüggő mélyalvással szinkronban működik, míg a dorzális neuronok a REM-alvást és az álmokat irányítják. Normál esetben ez a két neuroncsoport egymással összehangoltan működik, ám a jet-lag vagy a többműszakos munkarend összezavarhatja őket.
"Ha 22 órás napoknak teszünk ki kísérleti állatokat, a ventrális központ alkalmazkodik, ám a dorzális nem képes erre és saját belső ciklusát követi" - magyarázta Horacio de la Iglesia, a Washington Egyetem biológus docense.
Amikor a 25 órás napokhoz szokott patkányokat megpróbálták átszoktatni a 22 órás napokra, a mélyalvásuk gyorsan alkalmazkodott a más ritmushoz, ám a REM-alvásuk továbbra is a 25 órás napot követte. Ez azt jelenti, hogy a REM-alvás nem a mélyalvás után következett, mint a normál alvásritmusban.
"Kiderült, hogy ha egy Párizs-New York utat modellező cikluseltolódásnak tesszük ki a patkányokat, a REM-alvásnak hat-nyolc napra volt szüksége, hogy újból összehangolódjon a mélyalvással, ami rendszerint éjszaka első felében zajlik" - mondta el de la Iglesia.
A Current Biology folyóirat honlapján április 16-án közzétett eredmények segíthetnek a jelenlegi jet-lag elleni kezelések finomításában. "Visszatérhetünk azokhoz a kezelési módokhoz, amelyekről úgy hisszük, hatásosak és megfigyeljük, hogyan hatnak ezek a szerek a kérdéses idegsejtcsoportokra, ezután finomíthatunk rajtuk, hogy még hatásosabbak legyenek" - tette hozzá a kutató.
