Nem ez az első alkalom, hogy okostelefonnal próbálták kiváltani a hagyományos lázmérőket. Mint azt a HVG írja, több gyártó is kísérletezett már olyan beépíthető alkatrészekkel, amelyek lehetővé tennék a testhőmérséklet-mérést. A Washingtoni Egyetem szakemberei azonban ezúttal egy olyan megoldást találtak, amely bármely okostelefont képest lehet lázmérővé változtatni, mert egy minden eszközben megtalálható alaptartozékot használ erre a célra.
Termisztornak nevezik azt a hardveres egységet, amely az okostelefonok belső elemei, például az akkumulátor hőmérsékletét monitorozza. Amennyiben a telefon túlmelegedne, azt a termisztor azonnal észleli, így még időben bekapcsolhat olyan biztonsági funkciókat, amelyek megóvják a készüléket a súlyos károsodástól. Nyilván arra nem alkalmasak a termisztorok sem, hogy közvetlenül mérjék a felhasználók testhőmérsékletét. Arra azonban igen, hogy a telefon belső hőmérséklet-változásai alapján kikalkulálják azt.
A washingtoni kutatók éppen ehhez fejlesztettek ki egy FeverPhone névre keresztelt applikációt. Az alkalmazás gépi tanulási modellen alapul, amely laboratóriumi kísérletek teszteredményeit elemezve talált utat arra, hogy viszonylag pontos becslést tegyen a felhasználó aktuális testhőmérsékletére. Ehhez csupán másfél percre a homlokhoz kell szorítani a telefon kijelzőjét, a belső alkatrészek felmelegedéséből pedig a rendszer kiszámolja, hogy a felhasználónak mekkora lehet a testhőmérséklete. Egy 37 résztvevő bevonásával végzett klinikai vizsgálat szerint az applikáció 0,23 Celsius-fok átlagos hibahatárral működött. Ahhoz azonban, hogy széles körben elérhetővé tegyék, még további fejlesztésekre, finomhangolásra lesz szükség.
