Az izzadt felnőttek bőréből származó csípős testszag egyedülálló az állatvilágban (egyes állatok nem is izzadnak). Az emberek állati mércével különösen büdösek, mert a szagok a test minden részéből szabadulnak fel, míg a velünk és rajtunk élő lények (elsősorban baktériumok) szintén szagokat bocsátanak ki. Ráadásul a szőrzet sem fogja vissza a szag terjedését. Azt a felismerést , miszerint az ember a legbüdösebb, Renate Smallegange, a Wageningen Egyetem entomológusa, és munkatársai Niels Verhulst és Willem Takken már hét évvel ezelőtt leírták, és azóta sem lett kellemesebb az emberi izzadtság.
Nincs különbség férfi és nő között
A felnőtt emberek vizet, fehérjéket, aminosavakat, karbamidot, ammóniát, tejsavakat és bizonyos sókat bocsátanak ki, és ezek nagy része elégé bűzös. A pubertás idején érnek meg azok a mirigyek, amelyek ezeket az összetevőket felszabadítják. Ezzel magyarázható, hogy a kisebb gyerekeknek még nincs kellemetlen illatuk, amihez szintén hozzájárul, hogy kevesebbet is izzadnak . Smallegange szerint a pubertás idején és után keletkező szagok valószínűleg a "szexuális érettséggel és párválasztással" is kapcsolatosak. A tudósok azt is kimutatták, hogy a férfiak testszaga erősebb, ugyanakkor a büdös és illékony karbonsavak koncentrációja alapvetően azonosak a két nemnél.
