Refluxról beszélünk, ha a gyomorsavval és emésztőnedvekkel keveredett gyomortartalom a normál haladási iránnyal ellentétesen visszajut a nyelőcsőbe. Mivel a nyelőcső nyálkahártyája nem rendelkezik olyan védelemmel, mint a gyomoré, a savas gyomornedvek irritálják, károsítják, ami különböző panaszok fellépéséhez vezethet. A legtipikusabb tünet a gyomorégés: kellemetlen fájdalom, égő érzés a szegycsont mögött, a mellkas középvonalában, amely kisugározhat a nyak és az áll, de még akár a felső végtagok felé is. Ezenkívül a savas felböfögés kellemetlen szájízt, köhögést, valamint maró érzést válthat ki a nyelőcsőben. Sok esetben légúti panaszok és arcüreggyulladás hátterében is meghúzódhat néma reflux.
A reflux és a táplálkozás kapcsolata
A nyelőcső és a gyomor találkozásánál erős izomgyűrű található, amelynek feladata, hogy evés során a gyomor felé haladó falatokat átengedje, de vissza semmi se juthasson. A reflux abból ered, hogy ez a funkció valamilyen módon károsodik: vagy az izomgyűrű nem elég erős, szoros, vagy a gyomorűri nyomás túl nagy. Bármilyen tényező, amely e két irányba hat, fokozhatja a refluxos panaszok kockázatát. És bizony ilyen módon számos élelmiszerünk is gondot okozhat. Vannak például ételek, italok, amelyek összetevői ellazítják a nyelőcső alsó záróizmát. Más ételek pedig azáltal fokozhatják a problémát, hogy lassítják a gyomorürülést, vagy egyéb módon fokozzák a gyomorűri nyomást. A Mass General Brigham összefoglalója szerint az alábbi élelmiszerekkel érdemes csínján bánni gyakori relfuxos panaszok esetén.
- Ételek, italok, amelyek irritálhatják a nyelőcső nyálkahártyáját: a citrusfélékből (citrom, narancs) vagy paradicsomból készülő, továbbá az erősen fűszeres fogások.
- Ételek, italok, amelyek hatására elernyedhet, kiengedhet a nyelőcső izomgyűrűje: alkohol, csokoládé, kávé (és általában a koffein), magas zsírtartalmú ételek, menta (különösen a borsmenta).
- Ételek, italok, amelyek fokozzák a gyomorűri nyomást: szénsavas üdítők, kiadós vagy késő esti étkezések.
Nem arról van persze szó, hogy a felsoroltakat teljes mértékben száműzni kellene étrendünkből. Annál is inkább, mert nagyon változó, hogy kinél mely élelmiszerek bizonyulnak a leginkább problémásnak. Magyarán az egyéni érzékenység is rendkívül meghatározó. Ezzel együtt általában véve fontos a mértékletesség.
Élelmiszerek gyomorégés ellen
Jó hír, hogy vannak olyan ételek is, amelyek kifejezetten kedvezően hatnak a refluxos panaszok alakulására, csillapítva azokat. A Johns Hopkins Egyetem összeállítása alapján az alábbi élelmiszercsoportok nyújthatnak segítséget.
- Magas rosttartalmú ételek: teljes kiőrlésű gabonák, gyökérzöldségek, zöld színű zöldségfélék (spárga, brokkoli, borsó).
- Lúgos kémhatású ételek: banán, görögdinnye, karfiol, édeskömény, diófélék.
- Magas víztartalmú ételek: zeller, uborka, saláta, görögdinnye, levesek, gyógynövényteák.
Végezetül érdemes megemlíteni, hogy nem csupán az a fontos, mi kerül a tányérunkra. A Harvard Egyetem orvosi kara tájékoztatójában arra hívja a fel a figyelmet, hogy legalább ennyire lényeges az is, hogy inkább együnk többször egy nap, de alkalmanként csak kisebb adagokat. Magyarán ne egyszerre terheljük meg gyomrunkat. Hasznos továbbá, ha közvetlenül étkezés után nem fekszünk le, illetve az esti lefekvés előtt három-négy órával már nem étkezünk. Ugyancsak törekedni kell arra, hogy evés után közvetlenül néhány órán belül ne kelljen intenzív testmozgást végeznünk.
