Vélhetően sokan megtapasztalták már azt a lüktető, szinte elviselhetetlen fájdalmat, amelyet a fog belsejében kialakuló fertőzés okoz. A folyamat a fogbélben (a pulpában) zajlik, ahol számos ideg, és különféle sejt található. Amikor a fogszuvasodás mélyre hatol és eléri a fogbelet, gyulladás és erőteljes fájdalom alakul ki. A Debreceni Egyetem új kutatása most azt vizsgálta meg sejtszinten, hogy mi az oka ennek az erős fájdalomnak.
„Pontos adatok nem állnak rendelkezésre, azonban Magyarországon a fogszuvasodás miatt kialakuló panaszok nagyon gyakoriak, és szinte minden korosztályt érintenek” – mutatott Kunka Árpád, a Debreceni Egyetem (DE) Fogorvostudományi Karának (FOK) tanársegédje, a kutatócsoport tagja.
Ezért annyira érzékeny egy gyulladt fog
A kutatás fókuszában olyan fehérjék – úgynevezett TRP-ioncsatornák – álltak, amelyek kulcsszerepet játszanak a hő, a fájdalom és más ingerek érzékelésében. Különösen a TRPA1-csatornára figyeltek fel a szakemberek, ez ugyanis normál esetben jellemzően csak az idegsejtekben fordul elő, a vizsgálatok azonban kimutatták, hogy gyulladás során a fogbél más sejtjeiben is megjelenik, ráadásul mennyisége több mint 37-szeresére emelkedik. „Ennek hatására a fájdalomérzékelő rendszer erőteljesebben működik, ami magyarázhatja, miért reagál egy gyulladt fog rendkívül érzékenyen a hidegre, melegre vagy akár érintésre is” – fejtette ki a kutató.
A vizsgálatok azt is igazolták, hogy a gyulladás során szabadgyökök – vagyis instabil, káros vegyületek – képződnek, amelyek oxidatív stresszt váltanak ki. Ezek is képesek aktiválni a TRPA1-csatornát, amely ezáltal még érzékenyebbé válik, és tovább fokozódik a fájdalom és a szövetkárosodás. „Humán fogbélből származó sejteket elemeztünk laboratóriumi körülmények között, így sikerült bizonyítanunk a TRPA1 kiemelt szerepét ebben a folyamatban” – ismertette a kutatócsoport tagja.
Ígéretes terápiás célpontot azonosítottak
Az eredmények alapján a szakemberek arra következtettek, hogy a TRPA1-csatorna blokkolása ígéretes terápiás célpont lehet a jövőben. Ezzel ugyanis csökkenteni lehet a gyulladást és a fájdalmat, és akár a gyökérkezelés vagy más radikális beavatkozás is elkerülhetővé válhat.
A kutatók jelenleg azon dolgoznak, hogy gyakorlatban is alkalmazható terápiás módszerek születhessenek a laboratóriumi felfedezésekre alapozva. A jövő célzott kezelései így nemcsak a fájdalmat csillapíthatják majd, hanem hozzájárulhatnak a fogak hosszabb távú megőrzéséhez is.
A teljes tudományos közlemény – angol nyelven – a British Journal of Pharmacology folyóiratban jelent meg.
