A "Boldog karácsonyt!" üdvözlés franciául így hangzik: "Joyeux Noel!". A több mint 66 milliós népességű országban csupán december 25. számít hivatalos ünnepnapnak, így a szentestét követően ez az egyetlen alkalom arra, hogy a családok összeüljenek egy közös karácsonyi ebédre. Ez alól kivételt képeznek Elzász régió egyes területei, ahol december 26-án ünneplik egy keresztény mártír, Szent István napját. Az ajándékozás december 24-én éjszaka éjfél után vagy másnap reggel történik, az ajándékokat pedig a hagyományok szerint a Télapó viszi el a házakba. A díszes karácsonyfákat már december 15. körül felállítják, majd január 6-án, vízkeresztkor bontják le.
A hagyományos karácsonyi ebéd előételt, főételt, sajtot, desszertet, bort, végül kávét foglal magában. Az előételt többnyire lazac , libamájpástétom vagy kagyló alkotja, a főfogás pedig rendszerint valamilyen szárnyas húsából készül. A desszertet illetően helyenként még tartják a 13-féle desszert hagyományát, ami annyit tesz, hogy 13 különböző édesség kerül a tálakra, így jelképezve Jézust és a 12 apostolt. Ezzel együtt a leginkább elterjedt ínyencség a pogány kelta hagyományokra visszavezethető "buche de Noel", amely lényegében egy csokoládés piskótatekercs, és amely küllemében egy fatörzsre emlékeztet.
Fatörzstorta (buche de Noel)
Hozzávalók a piskótához:
- 6 tojás
- 6 ek. cukor
- 6 ek. liszt
- egy késhegynyi sütőpor
- 1-2 ek. rum
A tojások sárgáját habosra keverjük a cukorral és a sütőporral, majd felváltva adagoljuk hozzá a lisztet és a kemény habbá vert tojásfehérjét, vigyázva közben, hogy a hab ne törjön össze. Egy akkora - sütőpapírral kibélelt - tepsibe tesszük, hogy végeredményben egyujjnyi vastag tésztát kapjunk. Miután megsült, még melegen egy konyharuhára borítjuk, a sütőpapírt pedig nedves ruhával megsimítva lehúzzuk róla. Megöntözzük 1-2 evőkanál rummal, majd többször ki- és betekerjük, elősegítve, hogy a töltés során ne repedjen majd meg. Végül összetekerve hagyjuk kihűlni.
Hozzávalók a krémhez:
- 3 tojás
- 15 dkg cukor
- 2-3 ek. kakaó
- 1 narancs lereszelt héja
- 20 dkg vaj
Az egész tojásokat a cukorral és a kakaóval együtt habverővel kikeverjük, beletesszük a reszelt narancshéjat, majd gőz felett - a habverővel folyamatosan kevergetve - sűrűre főzzük. Ezt követően hagyjuk kihűlni, majd beletesszük az előre kikevert, szobahőmérsékleten tartott vajat. Az így kapott krémmel megtöltjük és kívülről be is vonjuk a piskótatekercset. Az elkészült rudat a harmadánál átlósan elvágjuk, rövidebb felét pedig a vágás mentén a hosszabbik rész oldalához illesztjük. Annak érdekében, hogy még jobban hasonlítson a sütemény egy fatörzsre, villával berovátkoljuk a külső krémréteget. Tálalás és szeletelés előtt érdemes alaposan lehűteni. Díszítésként szórhatunk rá egy kevés porcukrot is.
