A nyugati világban élők többsége tudja, milyen veszélyeket rejt a túlságosan feldolgozott ételek és a gyorséttermi fogások fogyasztása. Többek között túlevéshez, elhízáshoz és más egészségi problémákhoz vezethet. A tudósok azonban még keresik a választ arra, hogy miért esik olyan nehezükre az embereknek, hogy ellenálljanak az egészségtelen fogásoknak.
Egy hét alatt is elképesztő hatása van
Legutóbb brit, amerikai és ausztrál kutatók tanulmányozták a gyorsételek hatását. Az új kutatáshoz 110 önkéntest toboroztak, akik a húszas éveik elején jártak és egészségesen étkeztek. A szakemberek arra voltak kíváncsiak, mi történik, ha ezek az alanyok egy hétig egészségtelen gyorsételeket fogyasztanak. Az önkéntesek egyik csoportja egy héten át továbbra is úgy étkezett, ahogy a kutatás előtt, a többiek viszont zsíros húsokat, valamint szénhidrátban és cukorban gazdag fogásokat ettek.
Az alanyokkal a kutatás előtt memóriatesztet végeztettek, amelyet az egy hét leteltével megismételtek. Emellett a kísérlet után megvizsgálták a résztvevők étvágyszabályozását is, és kikérdezték őket arról, hogy mennyire élvezték az előző heti ételeket. A kutatók azt látták, hogy gyengébb eredményt értek el a memóriateszteken azok, akik egy hétig gyorsételeket ettek. Ennél is fontosabb azonban, hogy közvetlenül egyetlen egészségtelen fogás elfogyasztása után az agy hippokampusz nevű területe elégtelenül működött.
Megzavarja az agyat a gyorsétel
Korábbi kutatások már kimutatták, hogy a hippokampusz szerepet játszik az étvágy szabályozásában. Egy adag belga gofri elfogyasztása után azonban már nem tudja rendesen ellátni ezt a feladatot, így nem küld jelzést "gazdájának", hogy fejezze be az evést, mert már jóllakott. Ezért az alanyok folytatták az evést .
Egy hét ilyen lakmározás után az önkéntesekben megmaradt az egészségtelen ételek élvezetének emléke, miközben a kevésbé élvezetes ételek emlékei törlődtek. Az eredmény az volt, hogy nehezen álltak ellen a gyorsételek csábításának. A memória gyengülése és az étvágykontroll romlása ráadásul összefüggést is mutatott.
