A nemek közti különbségek megértése a szakértők szerint segíthet hatékonyabbá tenni a szexuális zaklatást és nemi erőszakot megelőző programokat az egyetemi kampuszokon.
Kristen Jozkowski, az egyetem tanársegédje 185 hallgatót interjúvolt meg a kutatás során. A kutató elsősorban arra volt kíváncsi, hogy a hallgatók hogyan definiálják és hogyan fejezik ki beleegyezésüket a valódi szexuális interakciók során. Az eredmények szerint a szexuális kommunikáció során a nemverbális jelek használata gyakran félreértésekhez, bizonyos esetekben pedig nemi erőszakhoz is vezethet.
Jozkowski szerint alapvető különbségek vannak a férfiak és a nők kommunikációs stratégiái között. A nők például sokkal több verbális jelet használnak, míg a férfiak inkább a nemverbális stratégiákat részesítik előnyben. Kiderült továbbá, hogy a férfiak sokkal hajlamosabbak a másik beleegyezéséről a nemverbális jelek alapján dönteni, mint a nők. "A férfiak és a nők is keresik azokat a jeleket, amik a beleegyezést kommunikálják a másik felé, az értelmezési különbségek azonban nem kívánt szexuális együttléthez vezethetnek" - nyilatkozta Jozkowski.
A vizsgálatok során sok olyan hallgató volt, aki kevésbé explicit jelzéseket használt arra, hogy hajlandóságát a másik tudomására hozza, annak ellenére, hogy a legtöbb résztvevő egyetértett abban, hogy a beleegyezésnek minden esetben egyértelműnek kell lennie. "Sokan mást mondanak, mint amire gondolnak, de persze közben úgy érzik, hogy sikerült a másik tudomására hozniuk a kívánságukat " - magyarázta Jozkowski. "Pedig ez a legtöbb esetben nem így van. Meg kell értenünk, hogy a férfiak és a nők teljesen másként kommunikálnak ilyen helyzetekben. Lehet, hogy azt hiszik, értik egymást, de mivel a kódrendszerük alapvetően különbözik, félreértések is előfordulhatnak."
Bár az egyetemeken és főiskolákon általában működnek a szexuális erőszak megelőzésére létrehozott programok, az ilyen esetek előfordulási aránya az utóbbi 50 évben nem sokat változott. Jozkowski reméli, a mostani vizsgálati eredmények segíthetnek csökkenteni az erőszakos cselekmények arányát. A részletes kutatási eredmények a Journal of Sex Research című tudományos szaklapban kerülnek majd publikálásra.
