A BBC értesülései szerint a University College Dublin (UCD) kutatói 40 tényező különböző kombinációját vizsgálták meg a teszt kifejlesztéséhez. A kérdőív 70 százalékos pontossággal képes kimutatni, ha egy 14 éves tininél fennáll a veszélye, hogy 16 éves korára gyakori alkoholfogyasztó lesz.
A vizsgálat jelenlegi formájában nem valószínű, hogy széles körben elterjedhet, mivel az agy szkennelésére is szükség van hozzá, ami napjainkban még egy igen költséges eljárásnak számít. Korábbi kutatások már vizsgálták az alkoholizáló, illetve absztinens életmódot folytató tinik agyműködése közti eltéréseket, de akkor még nem sikerült felfedezni az okokat.
Az UCD most egy nemzetközi kutatócsoport élére állva végezte el az eddigi legnagyobb volumenű kutatást a témában. Számtalan változót vettek figyelembe, mint például a családtörténet, alkoholnak való kitettség, neurózisra való hajlam, extravagancia, tudatosság és egyéb személyiségjegyek, genetika, agytérfogat, illetve az agy jutalmazásra adott reakciója, többek között.
"Nincs forradalmi felfedezés, a lényeg a sok kis tényező különféle kombinációjában rejlik" - nyilatkozta a BBC-nek dr. Robert Whelan, a UCD munkatársa. "Három fő területre koncentráltunk: az absztinens ."
A szakember arra figyelmeztetett, hogy a vizsgálat jelen formájában még nem alkalmas egyénenkénti vizsgálatra, ilyenkor ugyanis nem szolgáltat kellően pontos eredményeket. "Széleskörű vizsgálatok során jobban teljesít a módszer: például, 1000 gyerek közül kiszűrhető az a 200, akik a leginkább veszélyeztetettek a jelentős alkoholfogyasztás tekintetében" - magyarázta Whelan. Ennek ellenére fontosnak tartja a kutatási eredményeket, ugyanis a idegrendszeri problémákhoz vezethet felnőttkorban.
A vizsgálat jelenleg nagyon drága, ugyanis az agyszkennelés fejenként több ezer fontba is kerülhet. Egy leegyszerűsített és emiatt lényegesen olcsóbb – a családtörténetre és a személyiségre koncentráló változatát viszont bevezethetik Nagy-Britanniában.
"A brit kormányzat évente mintegy 15 milliárd fontot költ a kábítószerrel és alkoholfogyasztással kapcsolatos társadalmi és gazdasági károk enyhítésére" - magyarázta Hugh Perry, az Orvosi Kutatási Tanács (Medical Research Council) mentálhigiénével foglalkozó munkatársa. "A hasonló kutatásokkal áttörést érhetünk el, amely a jövőben megfelelő alapját képezheti a megelőzésnek." A kutatók jelenleg egyéb területekre, például a kábítószer-fogyasztásra és a dohányzásra is szeretnék kiterjeszteni a vizsgálatot.
