Az új módszer úgy aktiválja a szervezet természetes regenerációs folyamatait, hogy mérsékelt irritáció révén enyhe gyulladást idéz elő az ízületben. Ez a gyulladás nem elegendő ahhoz, hogy komoly gondot okozzon, ám elősegíti a betegségben károsodott sejtek megújulását. Az orvosok 10 és 25 százalék közötti vizes dextrózoldatot használnak e célra. A dextróz olcsó, könnyen elérhető és biztonságos, és csupán mérsékelt irritációt okoz. Hatékonyan serkenti viszont az ízületeket alkotó úgynevezett fibroblasztok kiválasztódását. A fibroblasztok termelődésével stabilabbá válik a térdízület, illetve csökken a diszkomfort.
A Wisconsini Egyetem kutatói 90, fájdalmas térdporckopással élő férfit és nőt vontak be a vizsgálatba, s három csoportra osztották őket. Az egyik csoport tagjai három cukorinjekciót kaptak, négyhetente egyet. A másik csoport ízületeibe sós vizet fecskendeztek, az utolsó csoport tagjainak kezelése pedig injekció nélkül, otthoni gyógytornával történt. A résztvevők állapotát a Nyugat-Ontariói McMaster Egyetem Oszteoartritisz Indexének segítségével kísérték figyelemmel. A 12 perces teszt százpontos skálán értékeli a mindennapi teendők során, például a lépcsőzés és a zoknihúzás közben jelentkező érzeteket.
Az Annals of Family Medicine című szakfolyóiratban megjelent eredmények szerint a cukorinjekciós csoportnál mutatkozott a legjelentősebb tünetenyhülés, összesen 16 pont értékben. A sóoldatos csoportnál öt, míg a gyógytornát végzőknél hét pont volt a javulás értéke. A kutatók egyelőre nem tudják, a só miért kevésbé hatékony a cukornál.
A technológiát más problémák, például krónikus hátfájás és teniszkönyök kapcsán is tesztelik.
