Az allergia az immunrendszer túlzott reakciója, olyan anyagokra, amelyek az egészséges embernél semmilyen reakciót nem keltenek. Rossz hír, hogy az allergia bármilyen életkorban kialakulhat, akár teljesen váratlanul is – például pont az után, hogy egy új házi kedvenc érkezik az otthonunkba. Bár a köztudatban az él, hogy a macskaallergiás tünetekért az állatok szőre a felelős, ma már tudjuk, hogy ez csupán egy tévhit. A problémát és ezzel együtt az allergiás panaszokat a cicák elhalt és elhullajtott hámsejtjei, valamint a vizelet- és nyálcseppjeivel való kontaktusok okozzák. Ezek ugyanis mind tartalmazzák azt a Fel d 1 nevű fehérjét, amivel szemben az allergia kialakulhat.
Mivel a háziállatokból származó allergének nagyon aprók és könnyűek, ha egyszer a levegőbe kerülnek, sokáig keringhetnek, míg végül rá nem hullanak a szőnyegekre, ágyneműkre, bútorokra, és egyéb otthoni tárgyakra. De akár emberek vagy más állatok is szállíthatnak allergéneket, például a hajukon, ruhájukon, vagy éppen a bundájukon.
Becslések szerint a világ népességének 30-40 százaléka küzd valamilyen allergiával, és a megbetegedések előfordulása világszerte növekszik. Az allergiás emberek nagyjából 15-30 százaléka allergiás a macskákra vagy a kutyákra - ismét csak rossz hír, hogy a macskaallergia kétszer olyan gyakori, mint a kutya.
Milyen tünetek jelzik a macskaallergiát?
Az egyedi érzékenységtől, valamint az allergén mennyiségétől függően a következő panaszok erőssége az enyhétől az egészen súlyos formáig változhat. A macskaallergia általában orr-, szem-, bőr- és légúti (tüdőben és torokban jelentkező) tüneteket okoz.
Jelentkezhet például:
- tüsszögés,
- orrfolyás vagy orrdugulás,
- vörös, viszkető vagy könnyező szem,
- viszkető orr, torok vagy szájpadlás,
- száraz, viszkető bőr,
- kiütések, csalánkiütés.
Azoknál, akiknél a macskaallergia allergiás bronchitist vagy asztmát vált ki, a következők is kialakulhatnak:
- köhögés,
- zihálás (fütyülő hang) légzés közben,
- mellkasi szorítás,
- légszomj.
Ha allergiásak vagyunk, tarthatunk macskát?
Ma már szerencsére többféle hatékony terápia létezik a panaszok enyhítésére, vagy akár megszüntetésére, tehát az allergia kialakulása nem jelenti azt, hogy a négylábú családtagunktól feltétlenül meg kellene válnunk. Sőt, enyhébb esetben már az is sokat segíthet, ha beiktatunk néhány óvintézkedést és új szabályt a mindennapjainkba.
Próbáljuk meg csökkenteni az allergéneknek való kitettségünket
Az allergének mennyiségének csökkentése az allergiánk tüneteit is drámaian enyhítheti. De tartsuk észben, hogy a változás érzékeléséhez hetekre is szükség lehet. Az alábbi tippeket mindenképpen érdemes lehet megfogadni:
- ivartalanítsuk a macskánkat, ez ugyanis csökkenti az allergéntermelést.
- bármennyire is szeretjük a cicákat, elégedjünk meg csak eggyel. Minél több macska van a lakásban, annál nagyobb lesz az allergének koncentrációja.
- ha lehetőségünk van rá, rendszeresen fürdessük a macskát (szigorúan macskasamponnal), ez is csökkenti ugyanis az allergének koncentrációját.
- mivel az allergia az alvást is megnehezítheti, érdemes lehet korlátozni a cica hálószobában töltött idejét.
- ha megoldható, szabaduljunk meg a szőnyegeinktől, és váltsunk inkább sima padlóra. A szőnyegekben 13-szor több macskaallergén lapulhat meg, mint a sima padlókon.
- a lakás legyen legalább hetente egyszer kiporszívózva HEPA-szűrős porszívóval, viszont a porszívózást jobb, ha nem az allergiás személy végzi.
- a sepregetést és a száraz portörlést inkább kerüljünk, mert ezzel csak még jobban a levegőbe juttatjuk az allergéneket.
- az ágyneműket és ruhákat magas hőmérsékleten mossuk, hogy minél több allergént el tudjunk távolítani.
- érdemes lehet beruházni egy légtisztító berendezésre, ez ugyanis ki tudja szűrni az allergéneket, így csökkenteni lehet a beltéri levegőben keringő allergének mennyiségét.
Ha a változtatások nem segítenek, jöhet a terápia
Ma már többféle orvosi lehetőség is van az allergiánk megzabolázására és a tünetek csökkentésére. Ha jelentkeznek nálunk a fent említett panaszok, mindenképpen keressünk fel egy szakorvost, akivel át tudjuk beszélni a lehetőségeinket. A súlyosságtól függően akár vény nélkül kapható gyógyszerek is csökkenteni tudják például az olyan tüneteket, mint a tüsszögés, orrfolyás, vagy szemkönnyezés. Ezek mellett léteznek erősebb, vénykötelesek gyógyszerek is, de érdemes lehet fontolóra venni az úgynevezett immunterápiát is, aminek segítségével a szervezetet hozzá lehet szoktatni a macskaallergén jelenlétéhez. A kezelés már gyerekeknél is végezhető, 5-6 éves kortól.
