Az E. coli baktériumok fontos szerepet játszanak emésztésünkben. A bélflóra tagjaiként egyebek mellett rész vesznek a vitamintermelésben, illetve gátolják a különféle kórokozók elszaporodását, védve a bélflóra egészséges harmóniáját. Fontos azonban hangsúlyozni, hogy a baktériumfajnak számos törzse ismert, és ezek között akadnak olyanok is, amelyek a tápcsatornába kerülve megbetegíthetik az embert. Sőt, szintén problémát okozhat, ha e baktériumfaj a szervezet más részein bukkan fel. Ez utóbbi tipikus példája a felfázás: a húgyúti fertőzések zöméért szintén az E. coli felelős. Lássuk azonban, hogyan okozhat emésztőrendszeri panaszokat az E. coli.
Az E. coli okozta emésztőrendszeri fertőzés tünetei
Mint az a Nemzeti Élelmiszer-biztonsági Hivatal (Nébih) vonatkozó leírásában olvasható, kórokozó E. coli-törzsek állati és növényei eredetű élelmiszerekkel egyaránt bekerülhetnek az emberi emésztőrendszerbe. Főként a nem megfelelően hőkezelt marhahús, a nyers vagy rosszul pasztőrözött tej, sajtok, joghurtok, érlelt kolbászok és szalámik, valamint a szarvashús lehet e szempontból kockázatos. A növényi élelmiszerek közül legtöbbször a pasztőrözetlen almalé, almabor, fejes saláta, lucernacsíra válik fertőzésforrássá, de akár természetes vizek is veszélyt hordozhatnak magukban, ha fürdőzés közben véletlenül némi vizet nyelünk.
A bélnyálkahártyán megtelepedő E. coli baktériumok gyomor-bélhurutot (gasztroenteritisz) válthatnak ki, sőt, különböző toxinokat, méreganyagokat termelhetnek. A legtöbb esetben ez vizes hasmenéssel járó megbetegedést idéz elő, de ritkábban olyan fertőzések is kialakulhatnak, amelyek vérhashoz (shigellózis) hasonló panaszokat okoznak. Ezzel együtt többnyire az alábbi tünetek hívhatják fel a figyelmet E. coli okozta emésztőrendszeri fertőzésre:
- vizes, híg hasmenés, amelyben olykor vér is megjelenhet
- gyomorfájdalmak és -görcsök
- étvágytalanság
- enyhe láz
A felsorolt tünetek közül elsőként jellemzően a hasmenés jelentkezik – néhány órával vagy nappal a szennyezett étel fogyasztása után. A fertőzés nyomán kiszáradás, hemolitikus urémiás szindróma (HUS) és vérmérgezés (szepszis) is felléphet szövődményként. Tartósan (két napon túl) jelentkező, súlyos panaszokkal vagy vérzéssel járó hasmenés esetén feltétlenül javasolt felvenni a kapcsolatot háziorvosunkkal. A súlyos kiszáradás és a HUS pedig egyaránt sürgősségi ellátást igénylő állapot. Rögtön mentőt kell tehát hívni, ha a betegnek a fenti tüneteken túlmenően alig vagy egyáltalán nincs vizelete, az ajkai elsápadnak, a bőrén véraláfutások keletkeznek, továbbá általában véve nagyon fáradtnak, elesettnek érzi magát.
