Tényleg halálos betegséget okoz a népszerű kerti virág?

A kutyatej a latin nevét (Euphorbia) Numidia egykori királya, II. Juba görög udvari orvosáról kapta. Szép, nemes növénynek tűnik. Csakhogy a kutyatejfélék (Euphorbiaceae) családjába közel 1700 faj tartozik, némelyik faja látványos, némelyik meg jelentéktelen. A nagy változatosság miatt azt sem könnyű kijelenteni, hogy a kutyatej rákot okoz. Ráadásul ezek a növények az egész világon elterjedtek, azaz nagyon különböző élőhelyeken lehet velük találkozni. Európában mintegy száz faja honos, amelyek közül 37 Magyarországon is vadon megtalálható. De ezek közül egy sem azonos a gyermekláncfű vagy pitypang néven ismeret szintén latexet termelő növénnyel.

A pompás kutyatej szép és kissé irritáló

A kertészetekben nevelt, a dísznövényként leggyakrabban árult Euphorbia milii (pompás kutyatej) bizonyosan nem hordozza a rák kockázatát. Különböző kutatások készültek annak érdekében, hogy a növény esetleges káros hatásáról információt szerezzenek. Az amerikai nemzeti biotechnológiai információs központ (NCBI) jelentése szerint a növényt nem lehet semmiféle kapcsolatba hozni a rákkal. A kísérletek során e kutyatej faj által termelt gumiszerű tejnedv (latex) hatására egerek bőrén a rák kifejlődésének semmilyen jelét sem sikerült felfedezni.

Az Euphorbia milii (pompás kutyatej) bizonyosan nem hordozza a rák kockázatát

Egy queenslandi gyógyszergyártó cég állítása szerint egy igen gyakori gyomnövény nedve eltávolítja a szeplőt és megelőzi az esetlegesen halálos bőrrákot. Részletek! Azonban az Euphorbia milii nedve bőrirritáló hatású, amelyet néhányan talán megtapasztaltak. A bőrirritáció azonban egyáltalán nem kapcsolódik a rákhoz. Ugyanakkor a vita nem teljesen zárult le. Egy másik amerikai szervezet, a nemzeti trópusi botanikuskert (NTBG) szakértői is kimondták, hogy az Euphorbia milii bőséges mennyiségű mérgező tejszerű nedvet termel, amely bőrirritáló hatású. A nedvben pedig diterpén-észterek vannak, amelyek a tumort elősegítő vegyületek közé tartoznak.

Az Euphorbia tirucallit jobb elkerülni

Az Euphorbia tirucalli, amelyet idehaza botkaktuszként ismerünk, már cseppet sem ilyen ártatlan. Erről a kutyatej fajról már elég sok megalapozott információ áll rendelkezésre, hogy kijelenthessük: ez egy rákkeltő növény. Ez a faj a meleg vidékeken él, főleg Afrikában és Dél-Ázsiában. A kutatások arra utalnak, hogy Burkitt limfómát okoz. A kutatások azonban jelenleg is folynak, hogy megtalálják a szilárd kapcsolatot Euphorbia tirucalli és a rák között. Azt azonban biztosra vehetjük, hogy a növény hatóanyagai elnyomják az immunrendszert, s éppen ezért a gyógyszeripar is hasznosítani tudja.

Végső soron a kutyatejféléktől félni nem kell, de érdemes óvatosan közeledni hozzájuk.

Forrás: Plants on Earth