Az Uppsala Egyetem és a Kaliforniai Egyetem kutatói kifejlesztettek egy új eljárást, amellyel filmre vehetik az erekben mozgó sejteket. A módszer arra is használható, hogy megállapítsák, hogyan kontrollálható a rákos sejtek vándorlása. Az érdekes kutatási eredmények a Biological Chemistry szakfolyóiratban jelentek meg.
Új vérerek és nyirokerek számos különböző betegség során képzdőnek. Az új erek keletkezése néhány esetben kívánatok (pl. a sebgyógyuláskor, ahol új szövet képzésére van szükség), a nem kívánt érképződés pedig pl. a daganatok növekedése során fordul elő. A daganat az újonnan képződött erekből nyeri a tápanyagokat, sőt, terjedhet is az új nyirokereken keresztül, így tehát ebben az esetben az ér kialakulásának megelőzése a cél.
Az orvostudomány e területének legnagyobb kihívása, hogy megértsük a jelzéseket, melyek az erek kialakulását irányítják. A szakemberek azt gyanítják, hogy az ún. növekedési faktorokból származó jelzések - az ún. grádiensek - késztetik az ereket növekedésre.
"A tanulmányunk rámutat, hogy a jelzőfehérje kis mennyisége elegendő, hogy az érfejlődést elindítsa. A grádiens egy formája irányítja a sejtmozgást." - mondta Irmeli Barkefors, az Uppsala Egyetem posztgraduális diákja. A kutatócsoport jelenleg éppen továbbfejleszti megfigyelési módszerét. A cél az, hogy összetett felépítésű szervekben is megfigyelhessék a célirányos vándorlást, és így tanulmányozhatják a különböző sejttípusok közötti interakciót.
"A módszert alapvetően át lehet ültetni az összes sejttípus tanulmányozására. Különösen fontos megfigyelni azt a mechanizmust, amely meghatározza, hogy terjed-e az adott rákos sejt vagy sem." - mondja Johan Kreuger, a projekt vezetője.
