Régóta ismert, hogy a magas vércukorszint fokozza a szív- és érbetegségek kialakulásának kockázatát, ugyanakkor ennek háttere nem volt teljes mértékben világos. A láncreakciónak, melyet a magas vércukorszint indít be és az érkárosodás a végeredménye, egyik kulcseleme az NFAT fehérje lehet.
Maria Gomez és munkatársai állatkísérletekben mutatták be, hogy cukorbeteg egerekben az NFAT aktivitásának egy immuncsökkentő szerrel történő gátlása kivédi az általános érelmeszesedés kialakulását, ugyanakkor a beavatkozás nem érinti a vércukor szintjét.
Az anyag csupán az erekben blokkolja az NFAT-t, más sejtekben érintetlenül hagyja azt, így viszonylag kevés mellékhatással kell számolni. Emellett a hatás csak az aktív NFAT molekulán jelentkezik, vagyis a meszes plakkok kialakulását csak cukorbeteg állatokon lehetett befolyásolni, más okból jelentkező magas vércukorszint esetén nem - legalábbis ezt állítja a oldalain megjelent tanulmány.
