Korábban a vérsejtek típusait annak alapján azonosítottak, hogy a felületükön milyen fehérjék találhatóak, de ezzel a technikával egyáltalán nem vagy csak nehezen azonosíthatóak a ritka fajtájú vérsejtek. Az azonosítás finomításához a kutatók úgynevezett egysejtes genomikát használtak, amely lehetővé teszi számukra, hogy részletesen megvizsgálják a különböző sejtek génexpressziójának különbségeit. Ennek során sokkal pontosabb képet kapnak arról, hogy milyen típusú sejtek léteznek.
Ezzel az eljárással sikerült felismerniük a fehérvérsejtek négy új osztályát. Az immunrendszer alapvető elemei a fehérvérsejtek különböző típusai, amelyek eltérő szerepet játszanak a fertőzés elleni küzdelemben. A Science folyóiratban közzétett tanulmány arról számol be, hogy két új típusú dendritikus sejtet és két új típusú monocita sejtet találtak a kutatók.
A dendritikus sejtek kulcsfontosságú szerepet játszanak a természetes immunrendszer belső kapcsolataiban (ide tartoznak a védelem olyan elemei, mint a bőr és a membránok, amelyek segítenek a fertőzés elleni küzdelemben), illetve fontosak az adaptív immunrendszer számára is, amelyben a speciális sejtek azonosítják és elpusztítják a kórokozókat. A dendritikus sejtek szerepe, hogy összeszedjék felszínükre a szervezetet fertőző antigének töredékeit, és ezeken keresztül megtanítsák a T-sejteknek, hogy mire kell vadászniuk, mifélék a kórokozók, amelyeket el kell pusztítaniuk.
A monocita sejtek eltérő szerepet játszanak az immunrendszeren belül. Ezek a fehérvérsejtek legméretesebb osztályát alkotják. Makrofággá formálódva a fertőzés helyszínén felkutatják, majd felemésztik, eltávolítják a szervezetből a kórokozókat.
"Ebben a tanulmányban a tudósok élvonalbeli technológiákat alkalmaztak annak kimutatására, hogy sok más típusú vérsejt létezik, mint korábban gondoltuk. A következő lépés, hogy kiderítsük ezekről a sejtféleségekről, hogy mi a szerepük az immunrendszerünkben mind testünk egészséges, mind beteg állapotában" - magyarázta Divya Shah, a Wellcome fertőzéssekkel és immunbiológiával foglalkozó csapatának szakértője.
Forrás: iflscience.com
