A legjellegzetesebb tünet
A legjellegzetesebb tünet a memóriazavar. Azonban ez általában az öregedéssel normálisan együtt járó folyamat - legalábbis egy bizonyos mértékig az, hogy nem jutnak eszünkbe dátumok, telefonszámok, vagy nem emlékszünk valaki nevére. Azonban a demencia esetében ez mások számára is észrevehető, súlyos mértéket ölt, például többször is megkérdezhetik ugyanazt, nagymértékben támaszkodhatnak külső segítségre a számukra fontos dolgok megjegyzéséhez és felidézéséhez.
A döntéshozatali képesség is sérül
Csökkenhet annak a képessége is, hogy az érintett problémákat oldjon meg vagy előre tervezzen, különösen, ha olyan feladattal találja magát szemben, melyhez több lépcsőben is előre kell gondolkozni. Ez hétköznapi feladatok megoldásában is nehézséget okozhat, például egyre kevésbé tudnak befizetni egy számlát, elindítani egy banki átutalást vagy egy új receptet követve főzni. Az érintett számára ezek az egyszerű feladatok is nagy koncentrációt igényelnek és jóval több időbe kerülnek, mint korábban. A döntéshozatali képességük is sérül, és egyre kevesebb figyelmet fordítanak a személyes higiéniájukra vagy a megjelenésükre.
A teljesen hétköznapi, rutinszerű, megszokott feladatok elvégzése is nehezebbé válhat: elfelejtik, hogyan kell a háztartási eszközöket használni, nem tudják felidézni a kedvenc társasjátékuk szabályait, vagy a korábbi hobbijukhoz kötődő tennivalókra sem emlékeznek. Sokszor teszik szokatlan, furcsa helyekre a tárgyaikat, és mivel nem képesek visszaidézni, hova tettek valamit, könnyen másokat vádolhanak, például azzal, hogy ellopják a holmijukat.
Egyre rosszabbul megy a tájékozódás
Az Alzheimer-kór tünete lehet az is, hogy az érintett egyre kevésbé képes térben, illetve időben tájékozódni. Időnként persze mindenkinél előfordulhat, hogy hirtelen nem jut eszébe egy dátum, de az Alzheimer-kórnál ez jóval súlyosabb mértékeket ölt, a betegek azt sem tudják megmondani, hogy milyen évet, évtizedet írunk. Az ismerős helyeken is eltévedhetnek és gyakran nem is elmékeznek arra, hogyan jutottak el valahova vagy nem tudják megmondani, hogy egy jól ismert helyről hogyan juthatnak haza.
Gondok az érzékelésben
A memóriával , gondolkodással, ok-okozati összefüggésekkel, illetve a kognitív képességekkel kapcsolatos problémák mellett az érzékelésben is jelentkezhetnek gondok. Például nem, vagy csak nagyon nehezen tudnak különbséget tenni a színek között, nem érzékelik a kontrasztot, a mélységet, nem tudnak megkülönböztetni egymástól ismerős arcokat, de az is előfordulhat, hogy a fényviszonyokhoz nem tudnak megfelelően alkalmazkodni.
Kommunikációs nehézségek
A nyelvvel, beszéddel, írással, esetleg olvasással kapcsolatos nehézségek is igen jellemzőek az Alzheimer-kórra. A betegnek nem jutnak eszébe a megfelelő szavak, nem képesek megnevezni egy-egy tárgyat, emellett nehezükre esik követni egy beszélgetés fonalát, könnyen ismételhetik önmagukat. Ezek a problémák azt is eredményezhetik, hogy az érintett jóval kevesebbet beszél, mint korábban, zárkózottabbá, hallgatagabbá válik.
Sajnos, ezek mellé a tünetek mellé gyakran hangulatzavarok, szorongás, depresszió , zavarodottság, állandó gyanakvás is társul. Ez, illetve a korábban leírt tünetek sokszor szociális elszigetelődéssel, távolságtartással járnak együtt. a beteg egyre kevésbé vesz részt olyan tevékenységekben is, melyeket korábban nagy örömmel csinált.
