Korábban a tudósok úgy vélték, azért gyakoribb a nők körében az Alzheimer-kór és a demencia, mert tovább élnek. A kutatók azonban most más okokat is feltártak. Úgy tűnik, hogy az agyi kapcsolatok és a betegségkockázattal kapcsolatos, nemekre jellemző gének különbségei állnak a jelenség hátterében.
A fiatalokat is utolérheti
Nagy-Britanniában mintegy félmillió nő szenved demenciában, a férfiak közül pedig 350 ezren érintettek. A legtöbb embernél 65 éves kora után alakul ki a betegség, holott ez normál esetben nem jár együtt az öregedéssel. Az Alzheimer-kór a fiatalabb embereket is elérheti.
Meglepő okok
A Vanderbilt Egyetem Orvosi Központjának kutatói több száz férfi és nő agyáról készült szkennelt képeken vizsgálták a tau-fehérje jelenlétét. Az Alzheimer egyik jellegzetes tünete ugyanis a tau-fehérjecsomók és az amiloid plakkok kialakulása az agyban . Ezek a mérgező, gubancos csomók megölik az agysejteket, ami memóriavesztéshez vezet. A kutatók különbséget találtak a tau-fehérjék elterjedésében a nemek között. A tanulmány szerint úgy tűnik, hogy a nők agyának bizonyos régiói között, amelyekben ezek a tau-fehérjecsomók kialakulnak, jobb a kapcsolat. Emiatt a kapcsolat miatt a nőknél valószínűleg nagyobb a kockázata, hogy a tau gyorsabban terjedjen az agyban és serkentse a kognitív hanyatlást.
Egy másik tanulmány pedig arra talált bizonyítékot, hogy nőkre és férfiakra jellemző gének kapcsolatba hozhatók az Alzheimer-kockázattal. Ez alapján a nőknél és a férfiaknál külön kockázati profilt lehet felállítani. "A genetika hozzájárulhat a betegség kockázati és progressziós különbségeihez a két nem között" - véli Brian Kunkle, a kutatás vezetője. Az azonban egyelőre nem világos, hogy ez a megállapítás mennyire használható fel a nők és férfiak betegségkockázatának meghatározásában.
