Nemcsak az emberek lehetnek tehetségesek, hanem a kutyák is - állapították meg az ELTE kutatói. Bár a kutyák túlnyomó többsége számára küzdelmet jelent az egyes tárgyak, például a játékaik nevének megtanulása, ha szigorúan ellenőrzött körülmények között tesztelik a tudásukat, egy maréknyi tehetséges szótanuló kutya mégis képes több játék nevét elsajátítani - derült ki az ELTE Etológia Tanszékének közleményéből.
3 hónap intenzív tréning eredménye
A Családi Kutya Program kutatócsoportja 40 kutyával tréningezett intenzíven három hónapig. A kutyáknak legalább két kutyajáték nevét kellett megtanulniuk, hogy fel lehessen mérni, meg tudják-e különböztetni a tárgyakat a nevük alapján. A tréningprogram során a kutyák gazdái naponta többször megismételték a játékok nevét, valamint az ebek heti foglalkozásokon is részt vettek egy kutyakiképző vezetésével.
"Először azt feltételeztük, hogy a fejlődési tényezők, mint például a kölyökkor neuroplaszticitása - vagyis, hogy a kölyökkutyák gyorsabban megtanulják a tárgyak neveit, mint a felnőtt kutyák - szerepet játszhat a folyamatokban, ezért a vizsgálatra felnőtt és kölyökkutyákat egyaránt toboroztunk" - ismertette a részleteket Claudia Fugazza, a projekt vezető kutatója. Elmondása szerint ugyanakkor meglepődve tapasztalták, hogy az intenzív tréning ellenére a kutyák többsége - függetlenül az életkorától - nem mutatott bizonyítékot a tanulásra. Még meglepőbb azonban, hogy 7 felnőtt kutya kivételes tanulási képességet mutatott: nemcsak a két játéknevet tanulták meg, hanem a vizsgálat időszaka során további 11-37 új nevet is - részletezte a kutató.
Nem a kor számít, de nem is a tapasztalat
A 7 tehetséges kutya közül 6-nak már volt szókincse, azaz már tudta néhány játékának a nevét, amikor a vizsgálat megkezdődött. Az Oliva nevű hetedik kutya viszont korábban nem tanult neveket, mégis mindössze két hónap alatt 21-et megtanult, tartva a lépést a többi 6 tehetséges szótanuló társával. Ez a kutatók szerint arra utalhat, hogy az objektumnevek elsajátításának kivételes képessége nem feltételez korábbi tapasztalatokat.
Mind a 7 tehetséges szótanuló kutya border collie volt, ami egy olyan terelő fajta, amelyet az emberrel való együttműködésre szelektáltak - magyarázza Shany Dror, a tanulmány társszerzője. Ugyanakkor megjegyezte, hogy azok között a kutyák között is volt 18 border collie, amelyeknél semmiféle bizonyítékot nem találtak arra, hogy megtanulták volna a játékok neveit. Emellett a kutatók a szakirodalomban is találtak más fajtájú "szótudor" kutyákat.
Megemlítenek egy korábbi tanulmányt, amelyben ezt a képességet egy yorkshire-i terrier esetében írták le. "Bár az esélyeket növelheti, de nem szükséges, hogy border collie legyen egy kutya ahhoz, hogy tehetséges szótanuló váljék belőle" - jegyezték meg. "Érdekesnek tartjuk, hogy ebben a kognitív tulajdonságban (azaz a tárgynevek megtanulásának képességében) milyen extrém mértékű az egyedek közötti variabilitás, és úgy gondoljuk, hogy ez a tudományos utazás még csak most kezdődik. A cél, hogy megértsük, honnan ered az ember vagy valamely más faj néhány egyedének adott területen mutatott különös tehetsége" - mutatott rá Miklósi Ádám, az Etológiai Tanszék vezetője, a a tanulmány társszerzője, aki szerint a kutyákat az emberi környezetben történő evolúciójuk és fejlődésük ideális modellfajjá tette a tehetség, illetve a kognitív képességekben mutatkozó variációk eredetének tanulmányozására.
