A gippslandi óriás földigiliszta akár 2-3 méter hosszúra is megnőhet. Ezek az állatok egy kis, nedves területen élnek Melbourne-től mintegy 100 km-re keletre, Délkelet-Ausztráliában - írja a The Guardian.
Dr. Beverley Van Praagh, a faj specialistája szerint nehéz ezeket az állatokat tanulmányozni, mivel a föld alatt élnek. Azt mondta, úgy lehet őket felfedezni, ha rátaposunk a földfelszínre, és figyeljük a mélyebbre húzódó féreg jellegzetes hangját - mint amikor a víz lefolyik a kádból -, amikor az állat megijedve visszahúzódik a föld alá.
Ásáskor különösen óvatosnak kell lenni, mivel rendkívül sérülékeny élőlényekről van szó. Ha véletlenül belevágnak egy óriásgilisztába, és az vérezni kezd, nem valószínű, hogy túléli az esetet, mondja Simon Hinkley, a Victoria Múzeumok Kutatóintézetének szárazföldi gerinctelenekről szóló gyűjteményének vezetője.
Talán találnak egy koktélkolbász alakú gubót, amelyben a férgek egyetlen, borostyánszínű tojást raknak, amelyből egy év múlva egy nagy, körülbelül 20 cm hosszú utód születik. „És ha a fény felé tartjuk őket, valóban láthatjuk, hogy egy féreg van benne” - magyarázta Hinkley. Hangsúlyozta, hogy ezek az állatok kis, elszigetelt kolóniákban élnek, de hosszú életükhöz képest kevés utóduk születik. Ezért továbbra is veszélyeztetettek a talajvízszint változása, a talaj bolygatása és az ásatások miatt.
