A perforin nevű fehérje az "önfejű" sejteket veszi célba, lyukat üt sejthártyáján, hogy ezen keresztül gyilkos enzimeket juttasson a sejt belsejébe - magyarázta a kutatást vezető James Whisstock. A szakértő szerint a felfedezés "az immunitás alapvető rejtélyére add választ".
"A perforin a szervezetünk tisztogató, pusztító fegyvere" - nyilatkozta az ausztrál Monash Egyetem kutatója. "Betör a vírusok által eltérített, illetve rákossá vált sejtekbe, mérgező enzimeket juttat be, hogy belülről pusztítsa el őket. E nélkül az immunrendszerünk nem tudná elpusztítani ezeket a sejteket."
Ausztráliában és a brit Birkbeck Főiskolán nagyteljesítményű mikroszkópokkal vizsgálták a perforin felépítését és működését, és felfedeztek egy erőteljes molekulát, amely a rosszindulatú illetve fertőzött sejteket veszi célba. A kártékony betolakodók elpusztítására létrehozott úgynevezett gyilkos sejtek által felszabadított perforin nélkül a szervezet képtelen lenne felvenni a harcot a fertőzések ellen. Egereken végzett kísérletekből kiderült, hogy a perforin hiánya leukémiához és a sejtek rosszindulatúvá válásának fokozódásához vezethet.
Whisstock azt is hozzátette, hogy a felfedezés az 1-es típusú fiatalkori cukorbetegséggel és más autoimmun betegségekkel kapcsolatban is jelentőséggel bír, csakúgy, mint a szervátültetésen átesett betegek esetében, mivel a fehérje az egészséges sejtek elpusztításával és a szövetkilökődéssel is összefüggésbe hozható. "Most, hogy megismertük működését, a rák, a malária és a cukorbetegség elleni harc érdekében elkezdhetjük a finomhangolását" - mondta a kutató.
A tanulmány társszerzője, Joe Trapani, a melbourne-i Peter MacCallum Rákkutató Központ kutatója arról számolt be, a tízéves kutatás kimutatta, hogy a perforin felépítése hasonlít az anthrax és a listeria toxikus baktériumokéhoz, ami arra utal, hogy az emberi szervezet maguktól a betegségektől tanulta az önvédelmi taktikákat. "Ez egy háború az immunrendszerünk és a baktériumok között, és mi hasonló fegyverekkel harcolunk" - mondta a szakértő.
Whisstock elmondta, a kutatók célja a perforin gátlása illetve fokozása, és arra próbálják majd felhasználni, hogy "mérgező terhet juttassanak tetszőlegesen kiválasztott sejtekbe". Ezzel remélhetőleg új gyógyszerek kifejlesztése előtt nyithatják meg az utat.
"Régóta dolgozom ezen a téren, és úgy vélem, a felfedezés az immunitás alapvető rejtélyét fedi fel, ami tudományos szempontból rendkívül fontos és izgalmas" - nyilatkozta Whisstock.
Forrás: Medipress hírszolgálat
