A beteg fülkagylóját azért kellett csaknem teljesen eltávolítani, hogy megmentsék az életét, mivel a bőrrák egyik legagresszívabb fajtája támadta meg, amely a halántéki koponyát, a nyálmirigyeket és a belső fület is veszélyeztette.
A korszakalkotó beavatkozás-sorozat 2011 januárjában kezdődött, és 2012 szeptemberében egy fülkontúrozó és -formázó operációval ért véget, és az intézményben végzett legösszetettebb műtétszériák egyikét jelenti. Több mint egytucatnyi csont, porc, bőr és artériadarab kellett, hogy újra felépítsék az asszony fülkagylóját, illetve visszaállítsák a hallását. Minden elő szövetet a páciens testének megújuló részeiből vettek, így minimálisra csökkentették az immunkockázatot.
"Fogalmam sem volt róla, milyen súlyos lehet a helyzet" - folytatta a történetét Sherrie, akit azonnal sugárterápiára küldtek, és biopsziával figyelték a daganat visszafejlődését. A beteg azonban 2010 októberében azonban vért talált a bal fülében - a rák sajnos visszatért, mégpedig erre a kényes területre. A Johns Hopkins Egyetem orvosai még karácsony előtt eltávolították a kérdéses testrészt, csakúgy, mint a környező fej-, nyak-, nyálmirigy-, nyirokmirigy- és koponyaszöveteket. "Amikor azt mondták, hogy van lehetőség a helyreállító műtétre, nem akartam hinni a fülemnek. Úgy hangzott az egész, mint egy tudományos-fantasztikus film" - mesélte Sherrie, akibe már a puszta esély is lelket öntött, így volt ereje végigcsinálni a műtétsorozatot. Nézze meg az angol nyelvű videót, figyelem, megrázó képsorok!
Az operációkat vezető dr. Patrick Byrne szerint a páciens helyzetét nehezítette, hogy a környező részek eltávolítása miatt nem jelentett alternatívát a műanyag fülprotézis, mivel az azt tartó szövetek sem álltak rendelkezésre. Ráadásul éppen a helyreállító műtéteknél használatos felületeket érintette a korábbi beavatkozás, így nem szokványos helyről kellett átültetni a hámréteget.
Dr. Byrne - aki fül- és orrhelyreállító műtétek százait végezte - az alkar bőrét vélte ideálisnak e célra, hiszen annak árnyalata és vastagsága illett a legjobban a fül környékéhez. Miután kiemelték az új fülhöz szükséges bordaporcokat, úgy hajlították és formázták azokat, hogy megfeleljenek a célnak. A frissen kialakított - még bőr nélküli - hallószervet Sherrie alkarjának bőre alá ültették négy hónapra, így a vérerek behálózták azt. Ezután még szükség volt rá, hogy az érintett koponyarészt befogadásra alkalmassá faragják.
2012 januárjában lézeres intraoperatív eljárás segítségével illesztették a helyére az új fület, amelyet egy artériához és két vénához csatlakoztattak, utána pedig még további plasztikai beavatkozást végeztek. "A betegnek fizikailag és érzelmileg is erősnek kell lennie egy ilyen műtétsorozathoz" - tette hozzá Dr. Byrne.
