Egy massachusettsi kórház dolgozóinak 68 százaléka érzékelt ilyet, egy középnyugat-amerikai egyetem hallgatóinak csoportjában 89 százalék volt az arány, taiwani orvostanoncoknál 90 százalék. David Laramie pszichológus, aki elsőként publikált fantomcsörgésről és fantomvibrálásról kutatást 2007-ben, tesztcsoportjának kétharmadában észlelte ezt a jelenséget. Mindez már csak azért is érdekes, mert egészséges szellemi állapotban nem gyakori a hallucináció jelensége , ez viszont - a számokból is látható - igen elterjedt jelenség. Vajon mi okozhatja?
Sliman Bensmaia, a University of Chicago érintéssel foglalkozó agykutatója más oldalról közelíti meg a jelenséget. A bőrben két receptor van, ami képes érzékelni a vibrálást: a Meissner-testek a lassú vibrálást, a Vater-Pacini-testek pedig a magas frekvenciás rezgéseket érzékelik. A legtöbb mobiltelefon rezgése 130 és 180 hertz közé esik, ami pont a két receptor érzékelése közé esik. Bensmaia szerint így a mobil rezgése mindkét testet riasztja: a Pacini-testeket valószínűleg jobban. Laramiehez hasonlóan Bensmaia is úgy vélekedik, hogy a fantomrezgések az agy mintakeresési próbálkozása miatt születnek.
"Valószínűleg az történhet, hogy mivel a ruhánk megdörzsöli a bőrünket, ezért aktivizáljuk az azon a téren lévő receptorokat, ahol a telefonunk is van, és mivel ez hasonlít a telefon jelzéséhez, ezért ez úgy csapódik le az agyunkban, hogy a telefon jelez" - mondta a kutató, aki hozzátette: még nem tudni pontosan, hogy az agy mely pontján történik mindez, de nyilvánvalóan az érintéssel kapcsolatos területeknek van köze hozzá.
Ezt a logikát követve a fantomvibrálásokat csak a testünk azon pontjain kellene érzékelni, ahol a telefonunkat tartjuk és csak akkor, ha azokat ruha fedi. Laramie vizsgálatai szerint voltak olyan tesztalanyok, akik akkor tapasztaltak fantomjelzéseket gyakrabban, ha kordbársony nadrág volt rajtuk: egy számítás szerint a kordbársony textúrája pont olyan, hogy átlag 140 hertzes jelzést képes a bőrnek átadni, ami pont hasonlít egy mobiltelefon jelzéséhez).
A kutatók viszonylag egyszerűnek tartják a kikerülést: ha azon 5-10 százalék ember közé tartozunk, akiket ez tényleg zavar, akkor vagy ne vibráló módban hagyjuk a készülékünket vagy vegyük ki zsebünkből és tegyük át máshová. És lehetőleg ne hordjunk kordbársonyt.
