Egy szexmentes házasságban élni, bizonyos helyzetekben felérhet egy kínzással is. A szex nem csak fizikailag kellemes tevékenység, hanem út az intimitáshoz, a lelki és szellemi kapcsolat kialakításához. Ha a párkapcsolat erős, a szex stresszoldóként működik, ha gyenge, akkor stresszfaktor is lehet.
Néhány helyen a feleségnek törvény adta joga van arra, hogy megtagadja férjétől a szexet. Az Egyesült Államokban, ha egy házastárs megtagadja a szexet, az akár hivatalos oka is lehet egy válásnak, elég indokot szolgáltat. Ebben az egyes államok között eltérés is mutatkozik. Néhány helyen - amennyiben a szex megtagadása nem befolyásolja a gyermeket, a pénzügyi helyzetet - a válási procedúrában is felhasználható ez az indok.
Egy 2009-es, a New York Times hasábjain megjelent, "When Sex Leaves the Marriage" ("Amikor a szex eltűnik a házasságból") című tanulmányban egy szociológust kérdeztek arról, hogy mi lehet az oka annak, hogy a házaspárok nem élnek szexuális életet. Denise Donnelly szociológus szerint a két fő ok a gyermek születése és a házastársi hűtlenség.
Az, hogy a szülés után egy időre megszűnik a szexuális élet, érthető. A szülés megviseli a női testet, emellett megváltoznak a prioritások. Másképp kel elosztani az erőforrásokat, energiát, pénzt. A legtöbb házaspár egyetért abban, hogy a gyerek születésével a tennivalók listája olyan hosszú lesz, hogy abba már nem feltétlen fér bele a szex.
Ettől függetlenül egyéb okokra is visszavezethető, hogy megszűnik a szex a házastársak között. A szex megvonása vagy megtagadása, gyakran egyfajta bosszúként, büntetésként, "fegyelmezési módszerként" is használatos. Ezzel érzelmi hatalmat szerezve a másik fél felett. Egy idő után emiatt teljesen eltűnhet a szexuális vágy. Ennek pedig az a következménye, hogy megszűnik a szex.
Lehet boldog egy párkapcsolat szex nélkül is?ű
Ha a párok ilyen helyzetben találják magukat, akkor több út is megnyílik előttük. Járhatnak párterápiára, csendben belenyugodhatnak a helyzetbe, házasságon kívüli viszonyt kezdenek esetleg elválnak. Néhány esetben a házaspárok együtt szeretnének maradni, így a nyitott kapcsolatot választják. Ez sok esetben a frigiditás egyik megoldása is lehet, ahol az összhang, szeretet megvan a házaspár között. Sőt egyes kutatások szerint a nyitott házasságok száma nőne, ha a társadalom elfogadóbb lenne.
Manapság a válás sokkal elfogadottabb, mint egy korábban. De azok számára, akik kisgyermeket nevelnek, esetleg anyagi körülményeik rosszak, azok kompromisszumként választják a nyitott házasságot.
A New York egyetem professzora Judith Stacey szerint az őszinteségnek sokkal több előnye és funkciója van, mint a szexuális hűségnek. Úgy véli a másik fél iránti tisztelet sokkal fontosabb egy egészséges házasság szempontjából, mint a szexuális hűség .
