A nemzetközi kutatócsoport által kifejlesztett "mozaik vakcina" úgy fejti ki hatását, hogy képes alkalmazkodni a mutálódó vírushoz. A jelenlegi gyógyszerek hatását az korlátozza leginkább, hogy a HIV vírus rendkívül gyorsan átalakul.
Bette Korber, az új-mexikói Los Alamos Országos Laboratórium munkatársa húsz éve dolgozik a programban. A kutató elmondta, nem elég, ha csak egy gyógyszert alkalmaznak, mert a HIV kitér előle. Ezért tartalmaznak a jelenleg használt kezelések három-négy gyógyszert is egyszerre.
A nagyrészt fehérjékből álló HIV vírus okozza az AIDS betegséget, azt a rendellenességet, amely az immunrendszer lerombolása révén sebezhetővé teszi a betegeket a fertőzésekkel és a daganatokkal szemben. A betegség 2009-ben 1,8 millió ember halálát okozta világszerte. A hagyományos HIV elleni oltóanyagok az immunrendszert ösztönzik arra, hogy felismerje bizonyos aminosavak természetesen előforduló szakaszait a vírus fehérjéiben. A mozaik vakcina azonban egyszerre több készlet szintetikus, számítógéppel generált fehérjeszekvenciából áll, amelyek segítenek a szervezet immunrendszerének, hogy különféle HIV mutációkra is képes legyen reagálni. A készleteket a Korber kutatócsoportja által összeállított hatalmas adatbázis alapján állították össze, amely több százezer HIV töredékből származó információt tartalmaz.
Ez az oltóanyag végre megváltoztathatja a 25 éves stagnálást a HIV vakcina kutatásában. Az eddigi oltóanyagok tesztelései sajnos mind kudarccal végződtek.
A korai számítógépes modellek azt jósolták, hogy a mozaik vakcina jobban teljesíthet, mint a természetes HIV gének. Ezt tavaly részben meg is erősítették a Nature Medicine szaklapban közzétett eredmények, amelyek azt mutatták, hogy az oltóanyag erőteljes immunválaszt váltott ki egerekben és majmokban egyaránt. A kutatói konzorcium azt reméli, hogy a Bill & Melinda Gates Alapítvány és az amerikai Országos Egészségügyi Intézet támogatásával 2012 végén megkezdhetik a humán kísérleteket.
