A bronchus-termoplasztika nevű eljárást olyan makacs asztmás esetek kezelésére használják, amelyeket a megszokott kezelésekkel nem lehet kontrollálni. A beavatkozást helyi érzéstelenítésben is lehet végezni, így a beteg akár már aznap haza is térhet a kórházból. A betegek a kezelés után az asztmás rohamok 32 százalékos mérséklődéséről számoltak be, és 84 százalékkal visszaesett a baleseti és sürgősségi ellátás szükségessége.
Az asztma a légutak krónikus megbetegedése, amely köhögést, zihálást és légszomjat okozhat. Tüneteit a kis légutak gyulladása váltja ki, amelyek a levegő szállításáért felelősek a tüdőből. Akkor jönnek gyulladásba, amikor a beteg valamilyen kiváltó tényezővel érintkezik, ami akár atka, dohányfüst, testmozgás vagy mellkasi fertőzés is lehet. Amikor ez bekövetkezik, a légutakat körülvevő izmok megfeszülnek, és összeszűkítik a légutakat. A légutak nyálkahártyája begyullad és duzzadni kezd, és ragacsos nyák képződhet, ami még további szűküléshez vezethet. A végeredmény a légzés nehezítettsége lesz.
A betegek többsége jól reagál a légutakat körülvevő izmokat ellazító inhalációs gyógyszerekre, de vannak olyan súlyos esetek, amikor ezek a készítmények nem válnak be. Ilyen esetekben régebben rövid időtartamú erős szteroid kezelést alkalmaztak. E kezelés mellékhatásainak kockázata azonban két hétnél hosszabb időtartam esetében megnő.
A módszer alkalmazása során bronchoszkóp közvetítésével, rádiófrekvenciás sugárzás segítségével a hörgőket körülbelül 65 ºC hőmérsékletűre melegítik fel. Ez a hőfok képes a hörgőizomzat összehúzódását csökkenteni, ám még nem túl magas ahhoz, hogy károsítsa a szervezet szöveteit. Általában három különálló alkalomra van szükség a teljes tüdő kezelésére, melyek egyenként fél-egy óra időtartamúak.
Animáció: HáziPatika.com
