Hagyományosan azt szoktuk gondolni, hogy az éhség rossz tanácsadó, azaz aki éhes, annak ez az érzet elvonja a figyelmét, és hirtelen felindulásból dönt, amit később az esetek többségében megbán. Egy nemrégiben publikált vizsgálat szerint azonban ennek az ellenkezője igaz: az éhes emberek jobban döntöttek egy szerencsejátékban. A PLOS ONE-ban megjelent tanulmányról a The Week magazin készített összefoglalót.
Denise de Ridder, az utrechti egyetem pszichológusa és munkatársai éppen ezt az összefüggést vizsgálták: arra voltak kíváncsiak, hogy az éhség hogyan befolyásolja a döntéseinket. Eredményeik szerint az éhesebb emberek egy olyan összetett szituációban, amikor csak később várhatnak jutalmat vagy elismerést, okosabban döntenek.
Az elsőben 30 normál testalkatú vagy enyhén túlsúlyos egyetemi hallgató vett részt. Nekik azt mondták, hogy ne egyenek és ne igyanak a kísérlet előtti este 11 órától egészen addig, amíg meg nem érkeznek a kísérleti laboratóriumba másnap reggel 8:30-ra vagy 9:15-re. A résztvevők felének a kísérlet elkezdése előtt reggelit adtak , a többieknek azonban éhesen kellett elvégezniük egy ismert tesztet, amelyben olyan kockázatokat kellett értékelniük a játék során, amilyenek a való életben is előfordulnak.
A tesztben szereplő játék a következőképpen zajlott: egy kártyapaklit négy kisebb paklira osztottak (A, B, C és D-re). A játékosoknak fel kellett fordítaniuk valamelyik pakli tetejéről egy lapot. Ha az A vagy a B pakliból választottak, akkor 100-100 eurót nyertek minden felfordított lappal; ha pedig a C vagy a D pakliból választottak, azért fele annyi pénz (50 euró) járt. A paklik azonban tartalmaztak büntető kártyákat is: ha valaki ezt fordította fel, akkor vissza kellett adnia az egész addigi pénznyereményét. Az A és a B pakliban több büntetőlapot helyeztek el, mint a C-ben és a D-ben.
"Ez azt jelenti, hogy hosszú távon nem éri meg az A-ból és a B-ből választani. Hosszú távon a C-ből és a D-ből érdemes választani" - magyarázzák a jó stratégiát a kutatók. A tesztben minden játékosnak az utolsó 60 választását regisztrálták. Az éhes játékosok inkább választottak a C és a D pakliból, azaz jobban döntöttek ebben a játékban. "Ez azért is nagyon izgalmas, mert korábbi vizsgálatok azt mutatták, hogy az éhség csökkenti a kognitív teljesítményt" - mondják a kísérlet vezetői.
A másik két kísérletben direkt kérdéseket tettek föl a résztvevőknek. Például ilyet: "Melyiket választaná: ma kap 27 eurót vagy 21 nap múlva kap 50-et?" Az eredmények hasonlóak lettek, mint az első kísérletben: az éhség inkább sarkallta a hosszú távon előnyös döntéseket. Azaz az éhes emberek kevésbé hajlamosak elcsábulni az azonnali jutalom irányába, ha az hosszú távon előnytelen számukra.
Az éhség azonban egy nagyon speciális érzés: a mostani kísérletekből nem lehet messzemenő következtetéseket levonni más érzelmi állapotok hatására nézve. Az azonban biztos, hogy ha kaszinóba megyünk, jobb, ha előtte nem vacsorázunk.
