A kutatók rájöttek, hogy a kagylóhéjban előforduló cukor átalakításával be lehet foltozni a sérült idegsejteket a gerincvelőben. A befecskendezett cukor betapasztotta az idegsejtek burkolatán lévő lyukakat, és 30 perc múlva helyreálltak az elektromos jelek a végtagok és az agy között.
A The Journal of Experimental Biology szaklapban megjelent kutatás egyelőre a kezdeti szakaszban van, eddig még csak tengerimalacokon végezték el a beavatkozást, de az Indiana állambeli Centre for Paralysis Research kutatóintézet munkatársai abban bíznak, hogy elvezethet a humán kezelések kifejlesztéséhez. Richard Borgens, a kutatóintézet igazgatója Riyi Shi és Youngnam Cho kutatókkal együtt rájött, hogy bizonyos cukrok képesek célba venni a károsodott sejtmembránt. A kagylók héjában található cukor, a kitin módosítása, majd a tengerimalacok gerincvelőjébe történő befecskendezése után kiderült, hogy a cukor célba vette a károsodott sejteket, és befoltozta a lyukakat.
Miután bebizonyosodott, hogy az idegsejtek regenerálódtak, a kutatók kimutatták, hogy az érzékeléshez és a mozgáshoz elengedhetetlen elektromos jelek mindössze 30 perccel a cukor befecskendezése után már újra keresztül tudtak jutni a helyreállított sejteken.
