Az orvosok szerint aggasztó ennek a jelenségnek a gyakorisága a tizenhárom éves lányok körében, jóval az előtt, hogy a táplálkozási zavarok általában kialakulnak. A szakértők szerint van lehetőség arra, hogy megakadályozzák az étkezési zavarok teljes kifejlődését.
A szaklapban megjelent tanulmányukhoz a University College London és a Londoni Higiéniai és Trópusi Betegségek Intézetének kutatói 7082 tizenhárom éves szüleivel készített interjút. Az anorexia és más táplálkozási zavarok általában a tízes évek közepe táján jelentkeznek, bár időnként korábban is kialakulhatnak. A kutatók most a betegségek átlagos kialakulási időpontja előtti éveket vizsgálták.
A szülőkkel készített interjúk alapján a következő eredményekre jutottak:
- a lányok közel 12, és a fiúk 5 százaléka "retteg" az elhízástól
- a lányok 52, és a fiúk 33 százaléka állítja azt, hogy egy kicsit aggódnak az elhízás miatt
- minden harmadik lány, és minden ötödik fiú érzi rosszul magát testalkata miatt
- a lányok 26, és a fiúk 15 százaléka tanúsított már "étkezési rendellenességre utaló magatartást", például koplalást
- bizonyos szokásokat, például a kontrollálatlan falást , a magasabb testsúllyal lehetett összefüggésbe hozni két évvel később
A Warwick Egyetem ugyanezeken a gyermekeken végzett elemzése azt mutatta, hogy az iskolai terrorizálás és csúfolás a pszichotikus élmények, például a hangok hallásának és a paranoiának a megnövekedett kockázatával hozható összefüggésbe. A kutatást vezető Dieter Wolke professzor azt állítja, véget kell vetni annak a tévhitnek, hogy a fiatal kori terrorizálás ártalmatlan szokásnak tekinthető, amin mindenkinek át kell esnie. Valójában hosszú távon rányomja a bélyegét az emberek életére, és akár súlyos következményekkel is járhat a mentális egészség szempontjából.
