Az elmúlt évtizedekben sorra születtek kutatások arról, hogy a nevetés gyógyír lehet olyan betegségekre, mint a rák, vagy a szívzavarok. Most azonban az is kiderült, hogy bizonyos esetekben igaz lehet a mondás: "Meghalok a nevetéstől" . 1975. március 24-én az akkor 50 éves kőműves, Alex Mitchell váratlanul elhunyt, amikor kedvenc televíziós komédiáján mulatott. Özvegye elmondása szerint - aki szemtanúja volt az esetnek - férje képtelen volt abbahagyni a nevetést, míg egy utolsó hatalmas kacaj után lehuppant a kanapéról és meghalt.
Mitchell szívműködési zavar miatt hunyt el, ám nem hagyományos infarktus végzett vele. A férfi Hosszú QT-szindrómában szenvedett, ami hosszabb szüneteket jelent a szívritmusban, és általában nagyobb izgalom, vagy megerőltetés váltja ki. Ilyenkor a szív rendszerint újraindítja magát pár dobbanás után, de van, aki nem ilyen szerencsés.
Bár több hasonló esetet is feljegyeztek, nincs elég információ, amely alátámasztaná, hogy a nevetés és az ilyen halálesetek között véletlenszerű az egybeesés, hozzájárul, vagy egyenesen a kacagás okozza. Mindenesetre nem szabad elfelejteni, hogy a nevetés pozitív hatásai a pszichés problémákra egyértelműen kimutathatók, ráadásul fokozza a vérben az immunoglobulin A szintjét, amely egy, a baktériumokkal és vírusokkal harcoló antitest.
