Megtagadta a játékot másfél hete, a Santander elleni spanyol bajnokin Samuel Eto'o, az FC Barcelona csatára, amikor Frank Rijkaard edző öt perccel a rendes játékidő letelte előtt be akarta cserélni. "Eto'o nem volt hajlandó beállni" - mondta a meccs utáni sajtótájékoztatón a szakvezető.
A kameruni légiós egy héttel korábban tért vissza négy és fél hónapos sérüléséből, szűk tíz percre, de amikor tíz napja Eusebio másodedző szólt neki, be fog állni, ő kijelentette, nem akar. Beszélgetésüket a tévékamerák is rözítették, igaz, ekkor még nem lehetett tudni, miről diskuráltak.
Normál esetben minden bizonnyal valamilyen büntetés jött volna, de ez nem történt meg. Joan Laporta, a Barcelona elnöke megvédte a játékost, szerinte azért nem állt be, mert nem tudott rendesen bemelegíteni, és nem akart újabb sérülést kockáztatni. A magyarázat persze felületes, lett volna ideje felkészülni.
Megszólalt Ronaldinho is, aki úgy gondolja, ha a csapatnak szüksége van valakire, annak segítenie kell, és társa ezúttal ezt nem tette meg.
Eto'ó a meccset követő hétfőn kiverte a biztosítékot. "A Barcelona megosztott, az öltöző fele támogat valakit, a másik valaki mást. Beszélhetnek nekem csapatszellemről, de csak olyanok, akik maguk is mindig a csapatért küzdenek. Én egy háború közepébe csöppentem, de ez nem az én háborúm" - nyilatkozta egy jótékonysági rendezvény után.
Homályos szavait a katalán sajtó úgy értékelte, Rijkaardnak és Ronaldinhónak szólt be, ám a múlt hét közepén, az első közös edzésen úgy tűnt, szent a béke. Eto'o és Ronaldinho látványosan összeölelkeztek, a fotókon úgy látszott, Rijkaarddal is tökéletes az összhang, vagyis az ügyet elrendezték. Amikor viszont Deco, a Barcelona brazil középpályása elárulta, "kicsit kamu volt az összeborulás", egyértelművé vált, a békülés nem volt őszinte, csak olyan médiamegnyugtató hadművelet.
Pénteken mindez be is bizonyosodott, amikor a semmiből kipattant, hogy Rijkaard a szezon végén feláll a kispadról. Az újságok már azt is tudták, Bernd Schuster vagy Marco van Basten lesz az utódja, igaz kiálltak mellette, és szalagcímekben kérlelték, maradjon.
Alig egy nap múlva a holland tréner azt mondta: "Nem én döntöm el, ki legyen a Barcelona edzője, de szívesen folytatnám a munkát". Az üzenet egyértelműen Laportának szólt, a sajtó ujjongott, és még aznap kiderült, Eto'o nem utazik el a csapattal a valenciai bajnokira, mert még nincs százszázalékos állapotban. A lapok kiemelték, a döntés a felek megegyezésével született, szerdán, a Liverpool elleni BL-szuperrangadón már nem csak hogy a keretben lesz, de játszik is legalább egy félidőt Eto'o.
A fekete klasszis minden nap a többiekkel edzett, teljes munkát végzett, a keddi utolsó tréning után Rijkaard mégsem jelölte még a kispadra sem.
A sport.es
szerint Eto'o maga kérte, hogy ne kelljen pályára lépnie a szezon eddigi legfontosabb meccsén: "Jól vagyok, de egy kevés még hiányzik". Míg Rijkaard kijelentette: "Akkor fogom jelölni Eto'ó-t, ha azt mondja nekem, játékra kész".
Az afrikai csatár az utóbbi két szezonban a Barcelona sztahanovistája volt, a legjelentéktelenebb meccseken is játszani akart, és játszott is, így nehezen érthető, ha a tréningen minden feladatot el tud végezni, amit a többiek, miért nem akar a csapatba kerülni.
Kétségtelen, a Barcelonánál valami nincs rendben, az Eto'o-ügy még koránt sem zárult le. Az, hogy nem kapott nagyobb nyilvánosságot csak a rivális Real Madridnak köszönhető. A fővárosiaknál Fabio Capello munkássága minden nap szolgáltat egy Eto'o-éhoz hasonló sztorit, gyengébb eredményeik miatt Spanyolország és Európa is rájuk figyel: Beckham kirúgása majd visszavétele, Cassano kizárása, Ronaldo elzavarása mind mind remek téma az újságoknak. Ráadásul a Real-balhék mindig jóval hangosabbak, hiszen az újságírók utálják Capellót, ha rajtuk múlna, már egy hónapja elzavarták volna, míg Rijkaardot nagyon is kedvelik.
Néhány hete az olasz mesternek felajánlották, elkísérik a határig, hétfőn meg azt találták ki, a Milan ügynöke, mert a január végén elengedett Ronaldo két góllal mutatkozott be
első teljes milanos meccsén. Aznap este jött az eddigi legnagyobb merénylet, amikor egy rádióállomás állította, Capello beadta felmondását. A besúgó-vád természetesen nonszensz, az edző távozását viszont komolyan kellett cáfolnia a Real sajtófőnökének, alig egy nappal a Bayern elleni sorsdöntőnek ígérkezett összecsapás előtt.
A Madrid kedd este hiába győzte le 3-2-re a Bayernt
, szerdán már azt írták, Capello utolsó meccsét tölthette a kispadon.
Amíg nem távozik, Barcelonában nem kell válság miatt aggódni.
