Étienne-Émile Baulieu párizsi otthonában hunyt el. Halálhírét felesége, Simone Harari Baulie jelentette be egy közleményben. „Kutatásait a tudomány és a nők szabadsága iránti elkötelezettsége, valamint az a vágya vezérelte, hogy minden ember jobban és hosszabb életet élhessen” – fogalmazott az özvegy. Baulieu doktor úttörő szerepet játszott a szájon át bevehető RU-486, avagy mifepriszton nevű gyógyszer kifejlesztésében, amely napjainkig nők millióinak adott lehetőséget a biztonságos és műtétmentes terhességmegszakításra – írja a BBC.
A halálhírre reagálva Emmanuel Macron francia elnök haladó szellemű elmeként írt Baulieu-ról a közösségi médiában, aki „lehetővé tette a nők számára, hogy elnyerjék szabadságukat”. Macron szerint „kevés francia ember változtatott hasonlóan nagy mértékben a világon”, mint a most elhunyt kutató. Aurore Bergé, a francia kormány nemi egyenlőségért felelős minisztere pedig arra mutatott rá ugyancsak a közösségi médiában, hogy Baulieu doktort „egész életét egyetlen szempont vezérelte: az emberi méltóság”.
A fogamzásgátlás atyjától tanult
Étienne-Émile Baulieu 1926. december 12-én született Strasbourgban Étienne Blum néven. Nevét akkor változtatta meg, amikor 15 évesen csatlakozott a náci megszállás ellen szerveződő francia ellenálláshoz. Később, diplomaszerzését követően az Egyesült Államokba költözött, ahol együtt dolgozott a világszerte a fogamzásgátlás atyjaként ismert dr. Gregory Pincusszal. Éppen dr. Pincus volt, aki azt javasolta neki, hogy kutatásai során fókuszáljon a nemi hormonokra.
Dr. Baulieu Franciaországba visszatérve kifejlesztett egy eljárást, amellyel képes volt blokkolni a progeszteron hormon hatását. Ez a hormon kulcsszerepet játszik abban, hogy a megtermékenyített petesejt be tudjon ágyazódni a méhfalba, és így létrejöjjön a terhesség. A módszerre alapozva 10 éven belül sikerült kifejleszteni egy tablettaként alkalmazható terhességmegszakító gyógyszert. További évtizedekbe telt azonban, hogy Dr. Baulieu elérje a készítmény nemzetközi engedélyeztetését, mivel azt rengeteg kritika érte az abortuszellenes tábor felől.
Számos negatív visszhangot keltett így az is, amikor végül 1988-ban forgalomba hozatali engedélyt kapott a gyógyszer Európában és az Egyesült Államokban. Sőt, ez a mai napig is vita tárgya az abortuszhoz való jogot támogatók és az abortuszellenes aktivisták között. Noha világszerte több mint száz országban engedélyezték napjainkig a mifepriszton alkalmazását, számos országban szigorú korlátozások vonatkoznak arra. Magyarországon kizárólag műtéti úton lehet megszakítani a terhességet.
