A Los Angeles-i Kalifornia Egyetem kutatói szerint a szappanok és tusfürdők károsíthatják az érzékeny szöveteket, ami megnöveli a nők esélyét a herpesz, klamídia és HIV fertőződésre. Az egyetem kutatócsoportja Joelle Brown vezetésével 141 Los Angeles-i nőt kért fel olyan kérdőívek kitöltésére, amelyek a tisztálkodási termékek használatát firtatták, majd a résztvevők laboratóriumi vizsgálatoknak vetették alá magukat a hüvelyi fertőzések kimutatására. A résztvevők 66 százaléka használt belsőleg síkosítókat és bőrtisztító szereket. A leggyakrabban alkalmazott termékek közé tartoztak a szexuális síkosítók.
Az Obstetrics and Gynaecology szaklapban közzétett eredmények szerint azokban a nőkben, akik belsőleges használatra nem szolgáló termékeket, például olajokat és vazelint használtak, nagyobb valószínűséggel alakultak ki gombás és bakteriális fertőzések. A vazelint síkosítóként használó nők 40 százalékában mutattak ki például bakteriális hüvelyfertőzést, míg ez az arány csak 18 százalék volt azok körében, akik nem használtak belsőleg vazelint. A különböző olajokat belsőleg alkalmazó nők körében pedig 44 százalékban mutattak ki Candida fertőzést, szemben a mindössze 5 százalékkal azok körében, akik nem használnak olajokat.
A kutatók úgy vélik, a gyakori fertőzések kockázatának növekedését valószínűleg az okozza, hogy ezek a termékek felborítják a belső pH-értéket és a mikrobák egyensúlyát, ami kedvez a káros organizmusok elszaporodásának. Normál esetben az intim terület a jótékony és kártékony baktériumok finom egyensúlyával rendelkezik, amelyek olyan savakat termelnek, amelyek védelmet nyújtanak a fertőzések és a vírusok ellen. Az orvosok éppen ezért nem javasolják a nőknek a tisztítószerek belsőleges alkalmazását, mert ezzel megváltoztathatják e baktériumok egyensúlyát, ami semmilyen előnnyel nem jár. A kutatás során azt nem sikerült meghatározni, miért segíti elő a vazelin a bakteriális hüvelyfertőzés kialakulását.
