A Washington Egyetem kutatói kimutatták, hogy a negatív érzelmeket kiváltó képek serkentik az emberi memóriát: ha közvetlenül egy rossz élmény után állunk neki megoldani egy tesztet, jobban fogunk teljesíteni.
Bridgid Finn pszichológuskutató arról számolt be, hogy a memória igen érzékenyen és dinamikusan reagál, és bár azt gondolnánk, egy negatív élmény nem a legjobb módja annak, hogy megjegyezzünk valamit, valójában mivel agyunkban az érzelmekért és az emlékezésért felelős részek között igen komplikált kapcsolat van, a negatív benyomások igenis erősíthetik a visszaemlékezés képességét.
A kutatók főiskolai hallgatókon végeztek el három különféle kísérletet, melyekről a Psychological Science című folyóiratban számoltak be. Az egyik kísérlet során például a fiataloknak szuahéli szavak angol jelentését kellett megjegyezniük. Egy adott mennyiségű szó memorizálása után különféle képeket mutattak számukra, melyek között voltak negatív tartalmúak és semlegesek is. Az eredmények azt mutatták, hogy a résztvevők azokat a szavakat jegyezték meg legkönnyebben, amelyek után negatív tartalmú képeket láttak.
"Arra jöttünk rá, hogy az információkapcsolás utáni periódus kulcsfontosságú annak megőrzésében" - számolt be róla Finn. "Ezen az alapon akarunk továbbindulni és mélyebben is utánajárni a dolgoknak. Ki szeretnénk deríteni, milyen módszerek segítségével érthetjük meg még pontosabban, hogy mitől romlik vagy javul valakinek az emlékezete."
