Az ENSZ egészségügyi hivatala kedden bejelentette, hogy az onchocerciasis nevű, vakságot okozó betegség, amely világszerte körülbelül 37 millió embert érint, gyógyszerek alkalmazásával kiirtható.
Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) arról számolt be, hogy a legújabb vizsgálatok szerint az ivermectin gyógyszerrel végzett kezelések megállították a betegség további fertőzéseit és átvitelét három afrikai területen. A szakértők "történelmi léptékű mérföldkőként" üdvözölték az eredményt a betegség elleni harcban. A rendellenességet folyami vakság néven is ismerik, mivel a folyókban szaporodó legyek terjesztik.
Az afrikai lakosság, ahol a fertőzések 99 százaléka előfordul, ingyenes ivermectin kezelést kapnak az óta, hogy a Merck gyógyszergyár 1987-ben kifejlesztette a készítményt. A gyógyszer a betegséget okozó élősködő lárváját pusztítja el, nem a felnőtt férget, ezért a kutatók úgy vélték, félévente vagy évente újra el kell végezni a kezelést, hogy kordában lehessen tartani.
2008-ban 26 afrikai országban mintegy 60 millió embert kezeltek.
A PLoS Neglected Tropical Diseases folyóiratban kedden megjelent új tanulmányok szerint a betegség megfelelő időtartamú ivermectin kúrával elpusztítható. A vizsgálatok azt mutatták, hogy 15-17 éves rendszeres kezelést követően csak kevés fertőzés maradt meg.
A kezelést a Maliban és Szenegálban fekvő három kísérleti területen leállították, és a követéses értékelések másfél-két évvel később nem mutatták a betegség további fertőzését vagy átvitelét.
"Bár további kutatásokat kell végezni annak meghatározásához, milyen mértékben lehet ezeket az eredményeket Afrika más térségeire kivetíteni, az onchocerciasis ivermectin kezeléssel történő kiirtásának alapelvét megállapítottuk" - áll a WHO közleményében.
A tanulmányokat a mali és a szenegáli minisztériumok kutatócsoportjai végezték a WHO Burkina Faso-i betegség-felügyeleti központjával együttműködésben. A pénzügyi támogatás nagy részét a Bill & Melinda Gates Alapítvány biztosította.
Copyright AFP [2009] / Translation Medipress
