A Minnesotai Egyetem kutatói felfedeztek és levédettek egy természetben előforduló lantibiotikumot. A peptidet egy ártalmatlan baktérium állítja elő, és az ételhez adva elpusztíthatná ártalmas társait, mint például a szalmonellát, az E. colit vagy a lisztériát.
A lantibiotikum az első természetes tartósítószer, mely megöli a gram-negatív baktériumokat, különösen a veszélyes fajtákat. "Célja, hogy megvédje az ételt a kórokozók elszaporodásától. A természetes tartósítószerekhez képest több fajta baktérium ellen hatásos" - mondta Dan O'Sullivan, az élelmiszertudományok professzora.
A lantibiotikumot fel lehetne használni a húsok, feldolgozott sajtok, tojásos és tejes termékek, konzervek, halételek, salátaöntetek, fermentált italok és más élelmiszerek tartósítására. Az élelmiszerbiztonsági előnyei mellett a lantibiotikum könnyen emészthető, nem mérgező, nem allergén, a veszélyes baktériumok pedig nehezen válnak ellenállóvá vele szemben.
O'Sullivan véletlenül fedezte fel a lantibiotikumot, miközben a baktérium genomját vizsgálta. Ezután Ju-Hoon Lee-vel, az egyetem végzett diákjával folytatta a kutatómunkát. Az intézmény technológiai üzleti irodája jelenleg gyártót keres az eljárásra.
