Az Appetite szaklapban publikált anyagban Mitsuru Shimizu és társai azt állítják: az emberek 31,6 százalékkal több tésztafélét és 43,5 százalékkal kevesebb salátát ettek , ha asztaltársaságukban volt egy túlsúlyos ember, függetlenül attól, hogy ő mit evett. A kísérlet azon hipotézisen alapult, miszerint "az egészséges evés tervet deaktiválja az, ha egy túlsúlyos ember társaságában eszünk". Ez több kérdést is felvet, többek között azt is, hogy a kísérlethez miért nem egy elhízott embert ültettek be a tesztalanyok közé, hanem egy kitömött öltönybe öltöztetett, normál testsúlyú színészt - Shimizu mindezt a tudattalan döntések fontosságával magyarázza.
Az asztaltársaság egyben több kalóriát is jelent. 1989-ben az amerikai John de Castro vizsgálatai mutattak rá arra, hogy ha ketten eszünk valahol, 33 százalékkal többet eszünk, mintha egyedül ennénk, és ez a szám minden egyes extra fő esetén növekszik: ha hárman vagyunk, 47 százalékkal többet fogyasztunk, az asztaltársaság növekedésével pedig 58, 69, 70, 72 és 96 százalékos növekedés mérhető: mindez pedig nincsen ok-okozati összefüggésben azzal, hogy a nagyobb asztaltársaság több időt töltene az asztalnál.
A University of Adelaide 2010-es vizsgálata például rámutat arra, hogy az állatoknál is hasonló a rendszer: patkányoktól a csirkéken keresztül a kutyákig, ha teleeszik magukat, majd a fajtájukból egy újabb példány megjelenik mellettük és enni kezd, ők is rákezdenek . (Az, hogy kivel eszünk, szintén változtat fogyasztásunkon: a nők 13 százalékkal többet ettek férfiak társaságában, míg a férfiak fogyasztását egyáltalán nem befolyásolta partnerük neme. Partnerrel, családdal, vagy barátokkal való étkezés az adagok mennyiségét 22, 23 és 14 százalékkal növelte. De Castro arra is rámutatott, hogy gyorsabban eszünk családunkkal és lassabban eszünk barátainkkal.)
Érdemes tudatosítanunk: nagyon könnyen befolyásolhat minket az, hogy mások mit esznek körülöttünk. Amikor egy szaklapban publikált egy harmadik anyag szerint pedig két különböző snackből azt fogjuk választani, amelyet beszélgetőpartnerünk is fogyaszt.
