Szakértők szerint ez a növekedés visszavetheti az országos fiatalkori dohányzással kapcsolatos megelőző programok hatékonyságát. Az Egyesült Államok tiszti főorvosa pontosan egy évvel a mostani adatok megjelenése előtt figyelmeztette a közegészségügyi hatóságokat a filmekben lévő dohányzással kapcsolatos jelenetek és a fiatalok dohányzási szokásai közti kapcsolat veszélyeire.
A mostani vizsgálatok szerint a 2012-es, fiatalok által is megtekinthető filmekben összesen 14,8 milliárd "dohányzás-benyomás" található, ami 169 százalékos növekedést jelent a 2010-es történelmi mélyponthoz képest. A "dohányzás-benyomást" a filmekben található dohányzással kapcsolatos utalások és az eladott jegyek szorzatával számították ki a tudósok.
"A filmek sokkal hatékonyabbak, mint a hagyományos cigarettareklámok" - nyilatkozta Cheryl Healton, a dohányzás ellen kampányoló amerikai szervezet, a Legacy vezérigazgatója. "Minél több dohányzással kapcsolatos jelenetet látnak a fiatalok a filmekben, annál nagyobb az esélye, hogy ők maguk is elkezdenek dohányozni. A képernyőn látható dohányzással kapcsolatos utalások amerikai fiatalok százezreinek okozhatnak súlyos függőséget és növelhetik a megbetegedések kialakulásának és a korai halálozásnak a kockázatát."
A felmérési adatok szerint 2010-re a három legnagyobb filmstúdió fiatalokat megcélzó filmjeiből szinte teljesen eltűntek a dohányzással kapcsolatos utalások, 2012-ben azonban az egyik cég, a Time Warner Warner Bros. nevű stúdiójának filmjeiben volt a legtöbb dohányzással kapcsolatos jelenet. Őket követte a Sony és a News Corp. 20th Century Fox stúdiója. A vizsgálatok szerint a Viacom (Paramount), a Disney és a Comcast (Universal) filmjeiben és sorozataiban kevesebb dohányzással kapcsolatos utalás volt tavaly, mint 2011-ben.
"A dohányzás filmekben való megjelenítése komoly aggodalomra adhat okot" - vélekedett Dr. Tom Frieden, az Egyesült Államok Betegség-ellenőrzési és Megelőzési Központjának (CDC) igazgatója. "Az Egyesült Államokban naponta 3800 kiskorú szívja el első cigarettáját: közülük ezren akár napi szintű fogyasztóvá is válhatnak. A dohányzás filmekben való megjelenítésének csökkentése a fiataloknak készülő filmek esetében életeket menthet, pénzt takaríthat meg és többévnyi szenvedéstől kímélheti meg a tinédzsereket, akik így megmenekülhetnek a dohányzással kapcsolatos krónikus megbetegedésektől."
A fiatalkori dohányzás leggyakoribb kiváltó okainak listáján 2002 óta a CDC szakértői ötödik helyen szerepeltetik a filmekben található utalásokat. A Legacy felmérései szerint az Egyesült Államokban a fiatalkorú dohányosok mintegy 37 százaléka a filmekben látható dohányzás miatt válik függővé. Az Egyesült Államokban jelenleg mintegy 800 000, 12 és 17 év közötti dohányos él. Közülük 250 000-en dohányzással kapcsolatos betegségekben fognak elhunyni, ami 50 éves korukig mintegy 18 milliárd dollárnyi egészségügyi költséget jelent majd.
