Ha valakinek fogalma sincsen róla, hogy miféle betegségek fenyegetik, és azok hogyan jelentkezhetnek, illetve a különféle kórokról és a gyógyításuk lehetőségeiről milyen csatornákon tájékozódhat, nagy valószínűséggel maga is megbetegszik, mert nem lesz képes az egészséges életmódra, nem megy el a betegségeket megelőző vagy szűrő orvosi vizsgálatokra, s ha el is jut valamilyen egészségügyi szolgáltatóhoz több időt és pénzt fog fordítani a gyógykezelésére a jobban felkészültekhez mérten.
Az egészségértés , az egészségügyi információkhoz való hozzáférés, azok megértése és felhasználása ezért igen fontos képesség, mert megnöveli az egészségesen töltött életévek számát, kitolja az élettartamot, és lehetővé teszi a szükségtelen orvosi és másfajta egészségügyi kiadások elkerülését.
Az egészségértéssel nem mindenki áll jól, nagyságrendileg a magyar népesség fele érti meg gyengén az egészségével kapcsolatos információkat, s szenved el emiatt komoly hátrányokat. Többnyire azokat a társadalmi rétegeket érik e hiányosság miatt hátrányok, amelyek tagjai egyébként is rossz helyzetben vannak az életkoruk, az alacsony iskolázottságuk vagy a kevés jövedelmük miatt. Az egészségértés fokának növelése ezért is mindenképpen fontos a lakosság körében. Így érthető, hogy az EU programjai között is előkelő helyet foglal el az egészségértés javítása.
Az alábbi infografikán összefoglaltuk, amit az egészségértésről általában tudni érdemes:
