A humán papillómavírus (HPV) egyes nagy kockázatú, szexuális úton terjedő törzsei a méhnyakrák kialakításában érintettek. A forgalomban lévő oltóanyagok csupán az altív szexuális élet előtt adva hatékonyak, és kivédik a fertőzést. Az új fejlesztésű anyag azonban serkenti az immunrendszer válaszát a leggyakoribb, 16-os és 18-as törzsekkel szemben.
Joseph Kim és az Inovio Pharmaceuticals gyógyszercég munkatársai a kis mintaszám ellenére bizakodóan vélekednek. A Science Translational Medicine oldalain bemutatott eredmények szerint a beavatkozás hatására aktiválódtak az immunrendszer vírusellenes válaszért felelős, CD8+ T-sejteknek nevezett elemek, melyek ezután felkeresték, és elpusztították az elváltozást.
Az Amerikai Betegségellenőrzési és Megelőzési Központ (CDC) statisztikái szerint az Egyesült Államokban évente 6 millió nemi szerveket érintő HPV-fertőzés történik és évente mintegy 12 ezer méhnyakrákos diagnózis születik.
