Az agy hasonlóképpen működik, ha a sérült neuronok elveszítik az energiát szolgáltató mitokondriumot (az energia előállításában és annak elraktározásában szerepet játszó sejtszervecskét), akkor az asztrocitáknak nevezett agysejtekhez fordulnak egy kis plusz töltésért. Legalábbis erre a megállapításra jutott tudósok egy csoportja, akik szerint felfedezésük új módszerek bevezetéséhez fekteti le az utat a stroke és más agysérülések esetében.
A Tel Aviv-i The Rabin Institute of Neurobiology tudósai szerint az agyban áramló információk továbbítása nagyon energiaigényes folyamat, az egészséges ember szervezetében az ehhez szükséges energia-utánpótlást tökéletesen elvégzik a neuronok. De ha a mitokondrium sérül vagy eltűnik, akkor a folyamat megáll, és ha nincs utánpótlás, az agysejt elhal.
Már 2014-ben sikerült felfedezni a sejtek mitokondrium-továbbító képességét, de akkor még azt hitték, csak az elhalt sejtrészecskéket szállítják, hogy az asztrociták lebontsák őket. Mivel a tudósok korábban megállapították, hogy a csontvelőben lévő őssejtek képesek mitokondriumot „adományozni” a tüdősejteknek, most a kutatók arra gondoltak, talán hasonlóan jól működik a folyamat az agyban is.
Mint kiderült, az asztrociták a CD38 nevű enzim segítségével képesek érzékelni a neuronok „segítségkérését”. Genetikailag módosított egerekből nyert asztrocitákat tettek mitokondriummal teli folyadékot tartalmazó edényekbe, majd utána a folyadékot halódó neuronokra öntötték, amelyek 24 órán belül magukba fogadták a mitokondriumokat és „életre keltek”. Ezután arra keresték a választ, vajon a folyamat így működik-e élő állatokban is, és itt is pozitív eredmények mutatkoztak.
Most már csak az a kérdés, mekkora szerepe lehet a folyamatban a CD38 enzimnek, de az erre irányuló kísérletek még nagyon korai stádiumban vannak. Mindenesetre nagyon úgy tűnik, hogy a jövőben olyan új megoldásokat fedezhetnek fel, amelyek a komoly agyi betegségek gyógyításában játszhatnak fontos szerepet.
Forrás: sciencemag.org
