Az ízületek autoimmun krónikus gyulladása (rheumatiod arthritis) gyakori megbetegedés, és többször alakul ki nőkben, mint férfiakban. A Kaliforniai Egyetem legújabb kutatás eredményei azonban árnyalják ezt az általános megfigyelést.
A betegeket kérdőívvel kérdezték ki betegségük jelentkezésének körülményeiről és egyéb szokásaikról, valamint részletesen kivizsgálták őket. Az eredmények igencsak vegyes képet mutattak. Igaz ugyan, hogy a férfiaknál később jelentkezett a megbetegedés, de a lefolyása súlyosabbnak tűnik: a betegségre jellemző, a szervezett saját sejtjei megtámadó ellenanyag koncentrációja a férfiak vérében sokkal magasabb volt, mint a nőkében, és a tünetek is markánsabbak voltak. (Igen érdekes megfigyelés volt, hogy ez az összefüggés akkor is igaznak bizonyult, ha a férfi és a nő testvérek voltak). A nők azonban az arthritis mellett nagyobb valószínűséggel betegedtek meg más autoimmun betegségben (például pajzsmirigy-gyulladás), mint a férfiak.
"A férfiakban található magasabb ellenanyag-koncentráció meglepős és figyelemreméltó felfedezés" - mondta Dr. Lindsey A. Criswell, a kutatás vezetője. "Tudjuk, hogy az ellenanyagok a vérben már a betegség tüneteinek kialakulása előtt megjelennek, ezért a megemelkedett koncentráció segíthet a betegség korai felismerésében, ami különösen fontos lehet férfiakban, ahol súlyosabb a lefolyás" - mondta a kutató.
