"Mivel a szívelégtelenség általában az idősebbek problémája, szív-őssejtjeik már nem annyira egészségesek" - magyarázta Sadia Mohsin, az egyik kutató, a San Diego Állami Egyetem Szív Intézetének ösztöndíjas munkatársa.
"Módosítottuk a biopsziával kinyert című folyóiratban is közzétették. A betegek szervezetéből kinyert őssejteket a PIM-1 nevű fehérje segítségével alakították át, mely segíti a sejt túlélését és növekedését.
A módosított őssejtek javítottak a szívizomsejtek jelátadásán és struktúráján, mégpedig úgy, hogy fokozták a telomeráz nevű enzim aktivitását, mely a telomerek hosszát növeli meg. A telomerek a kromoszómák végein elhelyezkedő kis kupakok, a sejtosztódásban játszanak szerepet. Az öregedés és a betegségek a telomerek lebomlása miatt következnek be.
"Nem kétséges, hogy az őssejteket fel lehet használni a szívizomsejtek elöregedésének meggátlására" - mondta el Mohsin. Habár a kísérleteket emberi szívizomsejtekkel végezték el, a munkálatok laboratóriumban zajlottak, és még csak a korai szakaszban tartanak. Egereken és sertéseken végzett tesztekből is az derült ki azonban, hogy a telomer meghosszabbítása által négy hét leforgása alatt új szívizom fejlődött ki. "Az elöregedett emberi szívizomsejtek átalakításával a sejt jobban képes regenerálódni, így tehát az őssejt-technika járható útnak tűnik. Ez egy különösen izgalmas eredmény. Jelenleg a szívbetegek számára csak gyógyszerek, szívátültetés, vagy korlátozott sikereket jelentő őssejt-terápiát tudunk nyújtani, de a PIM-1-átalakítás jelentős előnyöket kínál a klinikai gyakorlatban."
Egy szakértő szintén látott fantáziát a kísérletben. "Az őssejt-technológia hatására a test saját szívizom-helyreállító mechanizmusai hatékonyabbak lesznek" - tette hozzá dr. Hina Chaundry, a Mount Sinai Orvosi Egyetem kardiovaszkuláris regenerációs orvostani tanszékének igazgatója. "A kisgyermekkort követően nem mutatkozik klinikailag jelentősebb szinten a sejtosztódás terén. A kutatás kritikus területe a PIM-1-hez hasonló faktorok felkutatása, melyek elősegítik a sejtosztódást és az eredeti szívizomsejtek túlélését."
