Mikor január végén rohamos ütemben kezdett el terjedni a kínai koronavírus-járvány, az első hírek még arról szóltak, nem kell attól félni, hogy a tárgyakkal érintkezve is meg lehet fertőződni. Február közepén azonban egy német kutatócsoport azt közölte , hogy a SARS-CoV-2 akár 9 napig is életben maradhat az élettelen felületeken. Mindezt nem konkrét vizsgálatokra alapozták, hanem arra, hogy tanulmányok összevetéséből úgy tűnt, több ponton hasonlóan viselkedik, mint más, korábbi koronavírusok (például a SARS és a MERS).
Mindezt most azonban megcáfolta az amerikai járványügyi és betegségmegelőzési központ (CDC) igazgatója. Dr. Robert Redfield az amerikai kongresszusnak jelentett csütörtökön, és akkor azt mondta, vizsgálataik alapján a réz- és acélfelületeken az új koronavírus körülbelül két órán át marad életképes.
A műanyag és kartonpapír tárgyakon viszont valószínűsítik, hogy ennél hosszabb ideig fertőzhet, ezért ilyen irányban még tovább vizsgálódnak. Az egészségügyi szakember azt is hozzátette, nem szabad kizárni, hogy eddig rosszul gondolták, és nem a levegőben terjed inkább a vírus, hanem tárgyak, felületek közvetítésével. Véleménye szerint ez járult hozzá ahhoz, hogy a Diamond Princess turistahajón is el tudott szaporodni.
