Amerikai tudósok állítják, hogy az emberek illata aktiválja a kutyák jutalomközpontját - a legerősebb reakciókat pedig azok az emberek váltják ki, akiket az állatok a legjobban ismernek.
"Bár azt hihetnénk, hogy a kutyákat leginkább más kutyák szaga érdekli, érdekes módon a jutalomközpontban a legintezívebb reakciót az emberek váltják ki - nyilatkozta Gregory Berns, az Emory Egyetem munkatársa - Amikor az emberek valaki olyannak a parfümjét érzik, akit szeretnek, az is azonnali, nem tudatos reakciót vált ki. A vizsgálataink alapján úgy tűnik, hasonló a helyzet a kutyák esetében is. Mivel azonban a kutyák szaglószerve sokkal érzékenyebb , mint az embereké, így az érzelmi reakciók is sokkal intenzívebbek, mint a mi esetünkben."
"Amikor hazajövünk a munkából, akkor természetesen kutyánk vizuálisan is érzékel minket. A kísérlet során azonban a szeretett személy fizikailag nem volt jelen, vagyis az érzelmi reakciókat csak és kizárólag a szagok váltották ki ."
A kísérletben 12 eltérő fajtájú kutya vett részt, akiknek folyamatosan megfigyelés alatt tartották az agyműködését, miközben öt különböző illatmintát tartottak az orruk alá. Az illatminták között volt a kutyák saját szaga, egy ismeretlen és egy ismerős kutya szaga, valamint egy ismeretlen és egy ismerős ember szaga.
A kutyák bár mind az öt illatmintát hasonlóképpen érzékelték, erős érzelmi reakciót csak az ismerős emberek szaga, és az ismerős kutyák szaga váltott ki belőlük. A című tudományos szaklapban megjelent kutatási adatok szerint a kutyák az ismerős emberek szagára reagáltak a legintenzívebben, akkor is, ha az illető fizikailag nem volt jelen.
A terápiás és speciálisan kiképzett kutyák ráadásul minden esetben fokozottabb agyi aktivitást mutattak , mint a hagyományos házi kedvencek. A tudósok szerint a mostani eredmények a későbbiekben segíthetnek majd a segítő és vakvezető kutyák kiválasztásában.
