A mellékpajzsmirigyek a pajzsmirigy lebenyei mögött helyezkednek el, általában 4-6 darab van belőlük, de számuk egyénenként változó, akár az egy tucatot is elérhetik. A mirigyek feladata a kalcium anyagcseréjének szabályozása, amelyet a parathyreoid nevű hormon (PTH) kiválasztásával képesek ellátni.
Ez a hormon a vér alacsony kalciumszintje esetén a csontokból szabadítja fel a szükséges ásványi anyagot, egyben csökkenti a vese kalcium kiválasztását. Ahhoz, hogy elegendő kalcium kerüljön a szervezetbe, a hormon elősegíti a D-vitamin képződését is.
A szervezet kalciumháztartása igen szűk keretek között enged csak meg ingadozást, ezért a mellékpajzsmirigyek megfelelő működése kiemelt fontosságú. Ennek értelmében a szervhez kapcsolható betegségnek az alul- vagy túlműködés az alapja.
Csontritkulást is okozhat a túl sok kalcium a vérben
Mellékpajzsmirigy-túlműködés (hyperparathyreoidismus) oka lehet a mellékpajzsmirigy túlfokozott termelése mellett az is, ha a kalciumszint szélsőséges csökkenését a szervezet a PTH hormon mennyiségének növelése révén igyekszik ellensúlyozni.
Ilyen esetekben a vér kalciumszintje megnövekszik, ami számos panaszt okozhat, így előidézhet fogyást, székrekedést, étvágytalanságot, puffadást, de akár pszichés problémákat is. Ha a kalciumszint éveken keresztül magasan marad, az szívritmuszavarhoz, magas vérnyomáshoz, gyomorfekélyhez, vesekőképződéshez, csontritkuláshoz, ízületi fájdalmakhoz és izomgyengeséghez is vezethet.
Amennyiben gyógyszeres kezelés hatására nem javul a beteg állapota, a mellékpajzsmirigyet műtétileg el kell távolítani.
Életveszélyes izomgörcsök
A túl alacsony PTH-szint lehet a alulműködés (hypoparathyreoidismus) következménye, amely általában pajzsmirigyműtétek után alakul ki, amikor a beavatkozás során eltávolítják a mellékpajzsmirigyet. A probléma emellett ugyanakkor veleszületett rendellenesség is lehet, illetve a szervezet reakciója túl magas kalciumszintre.
Ebben az állapotban csontrendszeri és idegrendszeri elváltozások, érzészavarok és izomgörcsök jelentkezhetnek tünetként. Gyermekeknél lelassulhat a fejlődés, továbbá károsodhat a fogzománc.
A panaszok észlelése esetén, különösen a görcsös tünetek kapcsán azonnal orvosi segítséget kell kérni, a légzőizmok görcse ugyanis életveszélyes állapotot is előidézhet.
