Bente Halvorsen, Pal Aukrust és Anre Yndestad, az oslói egyetem kutatói azt vizsgálták, milyen összefüggések fedezhetőek fel az anyagcsere, a krónikus gyulladások és bizonyos súlyos betegségek (például a stroke, a szívroham, a daganatos betegségek vagy a bélrendszeri gyulladások) között. Az új tudás birtokában nemcsak a betegségek mechanizmusát érthetjük meg jobban, de hatékonyabb gyógymódokat dolgozhatunk ki.
A szakemberek szerint a túl sok étel - vagyis a fel nem használt, elraktározott energia - azért is okozhat gyulladást, mert a zsírszövet, a máj és az immunrendszer (vagyis az energia raktározója, átalakítója és felhasználója) nagyon szorosan együttműködnek. Ennek evolúciós okai vannak: az emberek úgy fejlődtek, hogy tökéletesen felhasználják az elfogyasztott ételt (amelyből kevés volt), és sikerrel küzdjenek a fertőzések ellen (amiből viszont sok). Ez napjainkra megfordult: szinte végtelen mennyiségű étel áll a rendelkezésünkre, viszont egyre kevesebb a veszélyes fertőzés. Ez "összezavarhatja" az immunrendszerünket.
A túlevés stresszt vált ki a sejtek energiaközpontjában, a mitokondriumban , így az egy idő után veszít hatékonyságából és fokozatosan károsodik is. A stressz egyik következménye egy alacsony fokú krónikus gyulladás, mely évek alatt alakul ki, nehéz diagnosztizálni, és ez idő alatt folyamatosan roncsolja a szerveinket.
Az új kutatás során sikerült meghatározni azt a molekulát, egy enzimet, mely kulcsszerepet játszik a gyulladások kialakulásában. Állatkísérletek során pedig sikerült bizonyítani, hogy az enzim szintjének csökkentése a gyulladások csökkenésével és bizonyos szervek hatékonyabb működésével, illetve a krónikus betegségek tüneteinek enyhülésével járt együtt.
Az új eredmények segíthetnek a daganatos betegségek jobb megértésében és hatékonyabb gyógyításában is. Azt ugyanis régóta tudják, hogy a túlsúly és a rák kialakulása között szoros az összefüggés, arra azonban eddig még nem tudták a választ, milyen biokémiai folyamatok állhatnak ennek a hátterében.
